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Aimee Mann，對普通樂迷而言，對她的了解開始於（或止於）電影《人生交差剔》（Magnolia）電影原聲。這張《The Forgotten Arm》，是她兩年前（2005年）舊作，重提起全因為筆者看畢《洛奇》的新電影。只是，Aimee故事裡的拳手潦倒兼變成癮君子，而洛奇圖令自己的神話重現一剎。雖然，兩人勉強同是70年代產品，但他們背負起不同的戰爭與使命（前者越戰，後者自我肯定一役），令筆者聯想起兩者的原因，就是音樂配合畫面能給人的那種感染力——亦是Aimee Mann歌曲強項之一。
封套上兩位拳擊手短兵相接，封底有一個倒下，是碟裡主人翁敗了還是對手給擊垮，你要想像。專輯名字「THE FORGOTTEN ARM」，乃拳擊術語，指拳手多以單手出拳，令對手忘卻尚有另一拳頭還未發。Aimee表示這概念碟獻給酗酒及藥物依賴的人，實際故事有關兩個人（走下坡拳手與馬戲團）的關係、為口奔馳、為愛而痛的種種。反之，Aimee採用了不新潮又不新穎的「現場感」錄音；當年她在接受音樂雜誌《Mojo》訪問時透露，採用減少混音與多層次的演繹，想向前輩級人馬/樂隊（她特別舉例如Elton John式鋼琴主導，及The Band 60年代末的超級大碟《Music From Big Pink》）等致敬。
專輯前半部比較慢熱，聽起來亦一式一樣般「倒模」（說真，你試著抽起其中一首獨立品嚐，就體會到敘述打斷無序一般），不過故事遞進之下、細味之中，聽眾不禁讚嘆Aimee合成畫面、歌詞及編曲的功力。由第5首《I Can’t Get My Head Around It》起，火熱起來，女主角開始悵惘，才是劇情真正起點。筆者不在這裡逐首細談，有興趣的聽眾不妨當看電影一樣，從頭聆聽這故事。
難想像的是Aimee這位波士頓Berklee College of Music的退學生（選擇如此道路的另有John Mayer），在音樂上如此硬朗堅定。筆者覺得，Aimee與Fiona Apple同為「不好惹」的女唱作人（她們曾合作一個夜店音樂運動叫「The Acoustic Vaudeville」），當然，Fiona老姐的怪異與火氣無人能比。曾簽約Imago（執笠）、Geffen（環球旗下公司，與Aimee因被召叫重新創作Hit歌而對簿公堂），Aimee決定自組SuperEgo Records，自己買菜煮飯。
想想，美國很iconic的虛構人物洛奇，也有如Aimee的能耐與執著地說自己的故事。 文︰黃載言
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