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■Ellen小店經營的中國貨，大多是毛巾、毛毯、拖鞋、睡衣、襪子之類的紡織百貨。
本報駐浙江實習記者 黃瑩
在南美洲國家智利的首都聖地亞哥，一棟名為「中國商品貿易中心」的商廈頗有名氣。和中國內地的許多義烏小商品城相似，這裡經營的商品大多是日用百貨，25歲的中國小伙子Ellen就是其中一家面積十幾平米的小店的老闆。從2006年5月離開溫州老家一路輾轉到現在，Ellen的異國創業之路正越走越寬闊。
雖說是老闆，但為了節約成本，Ellen對卸貨、裝貨、盤點等一般是打工仔才做的活，也往往是親自出馬，飽嚐「一線老闆」的艱辛。提起來到聖地亞哥後印象最深刻的事，他表示要數第一次卸集裝箱，「在國內從未幹過體力活的我，當時累得幾乎要趴下」。
據了解，這些包裝箱的重量大都在百斤左右，如果是裝紡織品的箱子，更是可以達到160斤以上。「記得我當時卸的第一個箱子是百貨箱，算是最輕的，但第二天全身仍然又酸又疼。後來卸的是紡織品箱子，更重，我只能在箱子上拉，差一點支撐不住……」
僱用本地人 自有生意經
智利的消費水平明顯高於中國，因此員工成本是筆很大的開支，這也是許多中國老闆經常自己動手充當「打工仔」的原因。對於Ellen來說，和員工一起卸貨、拉貨可以說是家常便飯。
幸運的是，Ellen的小店經營得不錯，現在他已經僱用了3名本地員工。雖然跟中國工人相比，聖地亞哥本地工人的工資要高得多，但他有自己的生意經：「雖然不少中國人的語言完全沒有問題，但像採買東西這樣的工作，哪裡貨品齊全、價格便宜，還是本地人比較清楚；另外，僱用中國人的額外負擔很多，諸如辦簽證、安排住宿等等。」
在智利，像Ellen這類的百貨公司，如果要聘請中國工人，勞方的簽證和住宿都需要由僱主安排，並且發放簽證的數量也有所限制。因此，僱用當地人就成了Ellen的不得已之舉。
另類中國店 從來不歇業
南美國家的作息時間和中國相差很大，在聖地亞哥，幾乎所有的店都是早上10點開始營業，到下午三四點，本地老闆又會關門一小時吃飯。就是這幾個小時的差異，讓Ellen成為整個商城裡最早開門和最晚關門的「另類」經營老闆。
每當到下午別的店舖關門吃飯的時候，Ellen都會安排自己的員工輪流外出吃飯，以保證小店不間斷營業。「雖然這一小時的營業額不會很多，但我想給顧客留下一個印象，那就是其他小店都在休息時，這家中國人開的店從來不關門歇業。」
聰明的頭腦加上勤奮的作風，使Ellen的小店營業額一直處於上升趨勢，並且在商城裡小有名氣。 「昨天營業額達到了100萬比索（約1.5萬港元），我的近期目標實現了。」不過欣喜之餘，面臨的壓力也不小。
Ellen給記者算了一筆帳：小店店面租金每月75萬比索（約1.12萬港元），3個工人的工資為每人每月15萬比索（約0.23萬港元），再加上自己的飲食以及水電費之類的開銷，「沒有高額的營業額來保障，在這裡根本做不下去。」
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