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顧 農
一般地來說，議論文中的對比，無論是講道理還是擺事實，總是鮮明強烈一些為好，這樣才能給人留下深刻的印象，有助於確立自己的論點。而敘事性的文章，特別是文學性比較強的，如果要搞對比，卻宜於平淡含蓄，不留痕跡。
敘事性散文最忌裝腔作勢，賣弄技巧。古人詩云「看似平常最奇崛，成如容易卻艱辛」，奇崛和艱辛都不要輕易暴露。大智若愚，舉重若輕，得之雖苦，出之須甘，在平易的文字背後有著種種奧妙和曲折，讓讀者思而得之——這才耐讀，才有味道。在這裡，對比如果太明朗，甚至汗流浹背，反而吃力不討好。
朱自清先生是現代文學史上最負盛名的散文大家之一，他的幾篇代表作確有爐火純青的功夫，平淡從容的文字背後有著湛深的技巧，不細細分析簡直不大看得出來，只是覺得真切動人。《背影》中的多處對比就是很典型的範例。搞一點對比並不難，朱先生安排得實在含蓄，「天然去雕飾」，百讀不厭，大有味道。
他寫自己一到徐州，就大流其淚；父親反勸他不必太難過。父親更堅強些。
自己認為已經二十歲了，北京也來往過兩三次，勸父親不必送行；父親卻執意要送。父對子的感情更深沉些。
父親忙著跟腳夫講價錢；自己則嫌他說話不大漂亮，於是亂插嘴。看來父親更樸實。青年人總是還不大知道世事的艱難，只要「漂亮」——現在的情形好像更加如此：青年人出手甚闊，父母雖然錢多，一般總是顯得小氣巴巴的。
自己有紫毛大衣；父親則青衣小帽，顯得寒酸。父親更儉樸些。
自己上車坐定；父親卻一則托茶房好好照應，一則親自去買橘子，非常吃力地爬上爬下……總之，父親對兒子的關愛更深更強烈些。
表現和歌頌父愛，正是本文的命意所在。
以上種種對比，文章中絕未加以強調，都在敘事過程中淡淡寫出；有些也並不連在一起，例如衣著的對比，兩處就離得老遠。但唯其如此，卻更有動人的力量，有很大的讓讀者回味的餘地。
此外，朱紅的橘子與父親青黑色的衣帽也形成了色彩上的對比。《背影》全文的基調相當黯淡，光景慘淡，觸目傷懷，父親那青布棉袍、黑色馬褂的背影，作者一寫再寫，氣氛是低沉壓抑的；幾個朱紅色的橘子在一片灰暗中顯出了亮色，洋溢著溫暖。這幾點朱紅最見作者奇崛的文心，令讀者久久不能忘懷。
朱先生自己大約也很看重《背景》，所以他的第二本散文集就用這個篇名作為書名（開明書店1928年版）。（朱自清的世界之二）
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