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■眼看愛駒負傷力拚仍只能跑第九，施雅治傷心得哭起來。本報記者陳朗昇 攝
【本報訊】(記者 陳朗昇)「牠是香港精神！」一代馬王「精英大師」馬主施雅治強忍淚水，提醒馬迷勿忘記這匹本港賽馬史上贏得最多獎金的名駒，牠不但名揚海外，成為「世界草地短途馬王」，更振奮自沙士後飽受經濟衰退困擾的港人。曾創下17連勝紀錄的「精英大師」昨日在告別戰中，負傷跑畢全程，雖然只名列第九，但牠在港人心目中卻是永恆的第一馬王。
亮相贏得馬迷歡呼
這匹曾被《時代雜誌》評為「2004年全球最具影響力人物」之一的名駒，昨天以冷門姿態出戰第七場賽事。據馬會記錄，該場投注「精英大師」奪冠的金額只有139萬元，入三甲的投注額更只有85萬元，風頭盡被大熱門「騏綵」及「燦惑」所蓋。
不過這匹兩奪國際一級賽冠軍的香港賽駒仍風靡馬迷心，不少馬迷在「精英大師」行沙圈時不停歡呼，令首次帶眼罩出賽的「精英大師」也一時受驚亂走，幸好馬伕安慰下，「精英大師」安靜下來，熱心馬迷對這匹香港馬王仍寵愛有加，紛紛支持：「咦！驚喎！即是有火啦」。
愛駒流血 馬主流淚
「精英大師」昨戰「百周年紀念短途盃」，全程1000米，自2003年起「精英大師」已連贏三屆。可惜負傷的精英大師出閘後一直墮後，雖然曾經進佔4、5位，但始終無力和前列馬匹一決高下，最後僅以第9名完成賽事，由冼毅力策騎的「燦惑」力壓大熱門「騏綵」奪冠而回。
「精英大師」馬主施雅治看到愛駒力拚而敗，心情已見沉重，賽後當他得悉早已飽受腳傷纏擾的「精英大師」腳部出血，更激動得熱淚盈眶。他稱「精英大師」為他和太太贏得豐厚獎金，也帶來名譽，是時候讓「精英大師」休息。他坦言「精英大師」的結局有點瑕疵：「當然最好是最後一場摘冠！但我們也要現實一點。」出賽28次奪得18冠3亞2季的「精英大師」共贏得超過6249萬元獎金。
下月返澳 頤養天年
下月26日這匹一代馬王就會返回澳洲老家，到墨爾本附近一所名為「Home of Living Legend」的退役馬王會所休養。施雅治透露，該會所主動邀請「精英大師」入住，會所內共有16匹澳洲馬王，也會歡迎公眾人士探望，相信那處是「精英大師」頤養的最佳地方。
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