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—訪港龍生物科技有限公司執行董事楊夢甦教授
【本報訊】(記者 沈清麗) 子宮頸癌是全球婦女的「殺手」，使不少婦女聞之色變。一直針對子宮頸癌展開研究的城大基因組科技應用研究中心主任、城大附屬港龍生物科技有限公司執行董事楊夢甦教授，和他的研究人員成功開發了利用DNA分子診斷技術偵測導致子宮頸癌的HPV病毒的系列產品—SNIPERTM-HPV，可以在細胞開始進行癌變之前，就識別感染的病毒是否屬於可以致癌的高危類型，準確率高達99%。這項技術因而榮獲2006香港工商業獎的「科技成就大獎」。
楊夢甦教授指出，子宮頸癌是由人乳頭瘤病毒（英文簡稱為HPV）所引致的。HPV是一種常見的病毒，80%婦女在其一生當中，平均至少會受到一次感染。一般來說，婦女由開始受到HPV感染到出現細胞癌變需時約3至6年。傳統的巴氏抹片檢查準確率只有50-60%，只能偵測到已發生癌變的細胞。婦女每兩年才接受一次檢查的話，往往未能及時發現，盡早得到治療。
楊教授續指，HPV病毒有許多種類，目前已發現超過100種，並不是所有HPV病毒都會導致子宮頸癌。目前，在可以傳染到人生殖器官上的40餘種HPV病毒的變種中，較常見的能夠引起癌變的共有13種高危型別。SNIPERTM技術是港龍生物開發的高效DNA診斷技術平台，SNIPERTM-HPV系列產品利用熒光擴增技術同時檢測13種高危型的HPV-DNA，並利用基因芯片技術對病毒進行分型，產品準確率高達99%。
「利用DNA診斷技術進行早期篩查，可以盡早識別出人體是否感染HPV病毒，以及是否屬於高危的HPV型別。婦女每3個月、或每半年接受一次檢查，便能及早地作出預防和求醫，提高完全治癒的機會」，楊教授說。SNIPERTM-HPV已在內地多家醫院完成臨床試驗。結果證明，該產品與美國近年開發的同類產品效果相近，成本僅為美國相關產品的四分之一，而且無需昂貴的儀器費用。06年5月正式獲得國家食品藥品監督管理局批核進入市場使用。「這項技術產品由開發至推出市場，共花了5年時間，特別獲批進入快速審批通道，成為首個以DNA熒光擴增技術同時偵測13種可導致子宮頸癌的HPV病毒的產品」。港龍生物與本港上市公司銘源醫療發展合作，在中國市場已推出SNIPERTM-HPV產品超過半年。過去數月與本港兩家大醫院合作進行臨床試驗，預計今年上半年可在香港推出使用，而歐洲等國家的認證則在審批當中。
楊夢甦教授估計，這項技術將對婦女健康帶來很大影響。香港婦女患上子宮頸癌的增長率已經漸趨穩定，在中國，近20至30年，隨著國民生活模式的改變，流動人口增加，中國婦女患上子宮頸癌每年增長率達到3-5%，死亡率比起英美等發達國家高達10倍。他相信這項研究成果，將有助大大降低子宮頸癌的病發率和死亡率。
對於公司榮獲「2006香港工商業獎：科技成就大獎」，楊夢甦教授由衷地感到開心和興奮。「香港工商業獎由來已久，今次港龍生物獲得『科技成就大獎』，是首家由本港大學孵化的企業獲此大獎，也是首次與醫藥產品有關的企業獲此大獎。」楊教授表示，港龍生物能取得此成就，要感謝香港創新科技基金、城市大學和廣東省、深圳市政府的多方面支持。他亦表示，港龍生物將繼續專注在癌症、糖尿病和心血管病等常見疾病的早期診斷和新藥產品的開發。
於1994年加入城大以來，楊夢甦教授帶領研究人員成功發展了生物芯片和基因（DNA）診斷等技術。他說，從事生物科技需要濃厚的興趣外，也需要人才團隊的配合和資金的支持。「香港擁有一流的大學，也擁有最好的海內外教授以及與內地交流合作等良好條件。香港政府有需要加大支援力度，使香港高科技發展佔據領先地位」。
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