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「熊貓」曾接受專門導盲訓練，懂得如何保護伊迪和向她發出警報。 美聯社
在一般情況下，協助引領失明人士的動物大多是狗隻，但其實馬匹亦可以培訓成為導盲馬。美國58歲失明女子伊迪有長達10年以啡色拉布拉多狗貝利作為助手，到貝利病逝後，她原本準備從兩隻狗中挑選一隻導盲狗，直至2000年，她得悉馬匹亦可列入考慮範圍，經介紹後，伊迪選定一隻名叫「熊貓」的小馬作導盲馬。
「熊貓」的名字改得頗為特別，主要由於牠的毛色是黑、白兩個顏色，與熊貓非常相近。身高74厘米和體重54公斤的「熊貓」從2003年開始，陪伴伊迪出外，成為她的良伴。
身為特殊學校教師的伊迪表示：「我覺得『熊貓』非常享受自己的工作，只要我發出指示，牠便會按照指示執行職務。」
伊迪擁有其他馬匹，她要求其騎馬教練庫蘭訓練「熊貓」，把牠訓練成為一隻非常熱衷於工作的導盲馬。庫蘭首先教導「熊貓」如何遵從主人的命令，然後教授牠怎樣在戶外地方引導伊迪行走。
最初，伊迪以試驗性質採用「熊貓」，但雙方迅速建立良好夥伴關係。以一隻馬匹的預期壽命達到三、四十年，「熊貓」將會陪伴伊迪一段長時間。（業欣）
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