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■荷蘭擁有風車抵禦洪水後，人民能夠擴充土地發展，促使造船業業務蒸蒸日上，為荷蘭帶來商業力量。 法新社
荷蘭政府宣布今年為風車年，慶祝作為國家標誌的風車面世600周年。在這段悠長歲月中，風車不獨為荷蘭帶來財富，還協助形成國家的社會架構。但隨著時間變遷、市區擴建和人們觀念改變，風車的受重視程度下降，政府寄望於風車年舉行連串活動，將會加強推動維修和保存風車的計劃，重建國民與風車的聯繫。
至今，荷蘭全國仍保留1,050座風車，較19世紀中期9,000座風車大幅減少。在現存的風車中，約有30%需要進行整修，即使在未來5年只修理10%的風車，維修費用亦將達到4,000萬歐元（約4.04億港元）。因此，政府尋求獲得更多機構和組織資助維修風車。
保存荷蘭風車協會主席恩德戴克指出，風車對荷蘭不致被水淹功不可沒，而最近仍能作出貢獻。歐洲北部上月遭到強烈風暴襲擊，位於荷蘭北部的多座風車立即投入操作，令水位從高危水平回落。
風車亦對荷蘭社會架構和增強社會凝聚力方面，擔當一個重要角色。舉例來說，負責管理風車的地方組織需要在作出決定時達成共識，而互助精神至今仍存在荷蘭社會。 （念持）
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