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日本出現相信是全球首宗人類感染氣腫疽菌而死亡的個案，千葉縣一名58歲男子去年感染這種類似破傷風的病菌不治。氣腫疽菌通常只會感染牛、羊等反芻動物，人類感染此病菌的機會極微。
氣腫疽菌一般存在於土壤中，當病菌經由傷口進入牛、羊等家畜體內時就會引發氣腫疽，動物一旦受感染，就會引致發燒及筋骨肌肉腫脹壞死，死亡率極高。
從事土木業 傷胸及肋骨
據當地多家傳媒昨日報道，死者是一名從事土木業的男子，去年2月在工作時不慎右胸受傷，傷及肋骨，翌日在家中發高燒，隨即被送往船橋市立醫療中心醫治，當送抵醫院時，其心肺功能已呈停止狀態，2小時後醫生即宣布病人死亡。
報道稱，該名病人最明顯的病徵是喉嚨發炎、全身腫脹，尤其是肺部腫脹得相當嚴重。由於醫院無法診斷出死亡原因，於是將死者的胸部、肺部組織等樣本送至國立傳染病研究所作進一步檢驗。
肺肌肉全壞死 有待研究
研究所的專家證實死者感染了氣腫疽菌致死，其肺部肌肉已全部壞死。他們普遍認為氣腫疽菌不會感染人類，但此宗案例推翻了這種說法，究竟死者怎樣感染氣腫疽菌？目前仍無法得知，但據初步調查，病菌可能經由死者受傷的胸部而入侵體內，或是其感冒導致免疫力下降才感染病菌。
專家同時指出，氣腫疽菌能否感染健康的人類，或以何種途徑感染等問題，都有待進一步研究。由於一般的檢驗難以釐清氣腫疽菌是何種病菌，因而當務之急是查出死者的感染途徑以及國內有否出現類似個案。 ■新華社/中央社
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