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■「精英大師」最後一次踏足沙田馬場跑道，與支持牠的馬迷告別。本報記者聶曉輝 攝
【本報訊】(記者 聶曉輝)「精英大師，再見了﹗」曾締下連勝17場世界紀錄，觸動每一名港人心靈的「精英大師」下月會返回澳洲頤養天年。離別在即，「精英大師」昨日最後一次在沙田馬場上奔馳，並在逾31,000名馬迷歡送下，正式為傳奇競賽生涯劃上句號，現場馬迷則對「精英大師」的退去感到惋惜。馬主施雅治表示，「精英大師」跟香港渡過最艱難的時期，很難會再出現這樣的一匹好馬。
跑道豎18勝利牌歡送
「精英大師」昨日由老拍檔高雅志策騎下，作了一次告別儀式，衝過終點及踏足凱旋門，並接受馬迷的歡呼。馬會特地在跑道上豎立18個勝利的紙牌，標誌著其一生勝出18場的里程。所有儀式過後，施雅治都留下男兒淚。「希望牠能在退役後無病無痛，過得開開心心。」
施雅治希望當局能在奧運馬術賽過後，撥地興建讓一代馬王頤養天年的地方，「到時我會把『精英大師』帶回香港，讓香港人帶小孩見見這匹馬。」他感謝一直以來支持「精英大師」的馬迷，又指會努力尋找另一匹好馬：「再來一隻『精英大師』機會很微，但總有個希望。」
擁躉儲錢將赴澳洲探望
自「精英大師」首次出賽後便已成為忠實擁躉的胡先生指出，「精英大師」的豐功偉績在這10年間只有「靚蝦王」及「原居民」可作比較，他表示會儲錢到澳洲探望「精英大師」。鄭先生昨日則帶同從內地到港的女朋友入場觀看賽事，順道與「精英大師」道別。他們都異口同聲地指出，「最難忘『精英大師」在日本勝出一役，退役確實令人感到十分惋惜，但馬匹總要面對退役一天的。」
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