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有一位母親經常責罵兒子：「你咁唔聽話，我罰你今日無得睇電視！」
「你成績唔好，罰你留効屋企！唔准出街！」另一位母親惡狠狠地說。
相信這些話大家也經常掛在口邊，希望藉著責罰子女或剝奪他們喜愛的東西令他們聽教聽話，但是這樣做真能夠達到預期的效果嗎？
過分責罰 弄巧成拙
無可否認，根據行為主義學家施金納(Skinner)的理論，以懲罰來改變子女行為的「負增強法」確實能夠對子女的行為起一定的作用，子女會因為避免受罰而選擇放棄一些父母認為「錯誤」的行為，但是部分的家長卻濫用了這個方法來管束自己的子女，久而久之這個「妙法」便會失去其威力，甚至造成反效果。
正增強法 鼓勵子女
在青少年人的言談中不難發現，他們大多抱怨父母看不到他們的進步，只因進步後的成績仍未達到父母心目中的標準而已。例如有一名求助的學生表示自己在過去的一次考試中已由極低的分數上升到合格的邊緣，於他而言是一個極明顯的進步，可是父母卻因他的成績不合格而責備他，認為他沒有認真地讀書，於是罰他留在家中。
這個做法令該學生十分反感，覺得父母沒有把他的努力看在眼裡，結果他便用行動來表示不滿，即使他被迫留在家中，卻連一本書也不拿起來看。
因此當我們靈活運用「負增強法」的同時，應該同時運用它的死黨「正增強法」，雙管齊下才能有效地解決子女行為的問題。
顧名思義「正增強法」是指運用「獎賞」來鼓勵子女，令他們明白到自己完成某些特定的行為時，便會獲得獎勵，從而鼓勵他們繼續該行為以得到更多的獎賞。因此當他們有了進步，即使是輕微的改善也要給予適當的鼓勵以肯定他們的努力，並鼓勵他們繼續努力來獲得更大的進步。這樣，子女便會在過程中得到肯定，並帶來一些滿足感，與此同時亦明白到該行為是正確及應該繼續做下去的。家長們若做到獎罰分明、規則一致，並在子女犯錯或做對時要向他們解釋受罰或獎勵的原因，便可幫助子女培養出正確、良好的習慣。 ■香港家庭福利會學校社工 文美寶
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