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德國巴士
文：李卓賢
細數世界上擁有完善道路網絡的國家，不得不提德國。德國擁有全長12,044公里的公路（Autobhan），位居全球第二位，僅次於美國；鐵路則有41,000公里，為歐洲最長的鐵路系統。道路網發展完善，是90年代初東西德統一後，經濟迅速發展的主要因素，這有利於民生的基建，卻諷刺地歸功於天然阻隔與戰爭。
德國總面積約357,000平方公里，阿爾卑斯山脈與多瑙河的支流，令它的南北多為山地和河川分隔，加上政治因素，令中世紀的日耳曼民族有很多支族與選候（elector）。在1815年德意志聯邦成立時，就有39個成員邦之多。後來，在普魯士（Prussia）關稅同盟（Zollverein）的推動下，各成員邦之間才出現一些相互聯絡的交通道路，最後促成了1871年德國的統一。
統一後的德國經濟飛躍，打破了19世紀歐洲各國的實力均衡，為後來各國的軍事競賽遠因。為防受到俄法兩國的夾擊，德國在19世紀末開始著手興建道路鐵路網，令東西兩邊戰線的軍隊和火炮得以迅速調動。然而出現現今的道路雛形，要「歸功」於希特勒的統治。第一次世界大戰以後，過渡政府威瑪共和國（Weimar Republic）在1928年已訂立高速公路的藍圖，可惜因為財困而作罷。及後，希特勒的納粹黨上台，為增加就業機會和準備戰爭，對這個計劃大感興趣，於是任命托特博士（Fritz Todt）為項目負責人，在1938年興建了3,000公里的公路，間接令車廠生產大量的汽車。保時捷（Porsche）與賓士（Mercedes）的出現，與德軍以閃電戰術陸空一體地攻擊波蘭，其實也拜道路網絡發達所賜。
希特勒倒台後，德國被當時的蘇聯與國際聯盟瓜分，很多他訂下的苛政也被廢除了，但高速公路的建築與藍圖，仍一直為人所參照和遵行。重視交通基建的精神，是德國人引以為豪的傳統。現時德國交通網佔國家的支出約15%，由地鐵、磁浮列車、輕軌列車、有軌列車及計程車等多元公共交通工具相互配合，一張車票在手，可以通行全國，當中著名的快線就有ICE（Inter-city Express）。
大型道路網絡出現的同時，也產生了很多「意想不到」的社會問題：德國汽車的總數量超過4,000萬輛，幾乎每個德國人就有一車在手，排放的大量廢氣，造成嚴重的環境污染。交通工具使德國的耗能量大增，在1998年，佔全國的總能耗28.3%。另外，由於東德道路體系在1945年後便沒有發展，東西德在1989年統一後，德國聯邦政府需要投放大量資源在「德國聯合運輸計劃」（German Unity Transport Projects），但直至2004年，計劃只完成了三分之二。因此，德國的道路網享譽全球的背後，其實要承受沉重的財政壓力。早前政府更有出售公路的計劃，把這個負擔脫手，卻為國民堅決反對，認為管理道路是國家的責任。
國家規劃與城市規劃萬變不離其宗，是一把善政與劣政並行的雙面刃。如何控制道路發展，使其有利於民生，但又不會加重納稅人與政府的負擔，雖然是難以平衡的天平，卻是執政者無可避免的責任，與管理社會的大學問。
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