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■新軍艦的落成儀式上，數百名水兵向公眾敬禮，場面壯觀。美聯社
美國新奧爾良遭到超級颶風「卡特里娜」蹂躪後一直忙於重建工程，很多居民至今仍未釋懷，相信唯一令到他們較為欣慰的事，就是與他們一起遇襲的美國海軍軍艦「新奧爾良號」終於建成，並已接受任命展開服役生涯。
這是自第二次世界大戰以來第1艘在新奧爾良興建的海軍艦隻，亦是歷來第4艘軍艦以「新奧爾良號」命名。
斥資13億美元（約101.4億港元）興建的「新奧爾良號」，最近剛在新奧爾良港口舉行落成和受命入伍服役的儀式，吸引了不少當地居民觀禮。在海軍高層溫特主禮下，穿上整齊制服的數百名水兵跑上軍艦，向觀禮的公眾敬禮。
作為第4艘「新奧爾良號」，是一艘運輸艦，可以載運多達800名海軍陸戰隊成員前去登陸。上一艘同名軍艦是水陸兩用的攻擊軍艦，曾經參加越戰和「沙漠風暴」行動，終止伊拉克佔據科威特，直到1997年退役。
這艘軍艦耗費5年時間興建，其中包括颶風「卡特里娜」吹襲新奧爾良，導致興建程序中斷了幾個月。武器商諾思羅普格魯曼在新奧爾良近郊埃文代爾興建「新奧爾良號」，艦上設有最先進的通訊系統、郵政局、兩間體育機構、1間便利店、1間藥房、1間醫院、牙醫診所和睡房。 （許森）
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