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香港的空氣污染問題成近年社會大眾的重點關注項目，早前科技大學環境研究所及思匯政策研究所發表研究報告指出，本港的污染有近53%是受本地污染源影響，而污染的源頭主要為發電廠及路面交通工具排放物。故此，如何有效節省能源成了解決本港環保的一個重要方案，於是便有人提出綠色建築的概念。
綠色建築的主要概念，是環繞著「能源效益」4個字。所謂能源效益，簡單來說就是希望以最少的能源發揮最大的功用，從而達到節約能源的目的。而手法則主要的是依賴天然的資源，例如太陽能、天然照明等的措施去減低能源消耗。
處於不同的地理位置上，對於利用建築達致能源效益的做法亦有所出入。如在一些熱帶地區，建築物外牆物料若屬吸熱力高的種類，室內便需消耗更多能源去平均空調。而在寒冷的地方，建築物外牆物料若保暖不足，室內便要消耗更多能源以製作暖氣之用。所以，設計者除要配合地區環境來設計節能大廈外，還要配合建築物的坐向、外牆物料、採光、通風，甚至周遭的植物等，故此綠色建築成了一個需多面向考慮的概念。
德國有30多所太陽能建築
不同地方的建築物設計，已反映出綠色建築的概念成了現代建築界的潮流新趨勢。在德國，現時大約有30多處利用太陽能製冷的建築物，位於德國西南部的弗賴堡大學醫院便為其中之一。德國弗羅霍福太陽能系統研究所的研究員指，若以傳統常規方法製冷，弗賴堡大學醫院大約需要25千瓦的電量。裝上了太陽能設施後，只需要400瓦電量，相當於常規方法的1/62，此舉便令醫院每年就可節約15萬度電。
美國綠色工程將增5至10%
除了一些公共設施或商業機構採用綠色建築設計外，這種風氣亦有蔓延至家用住宅的趨勢。美國綠色建築會議主持人貝爾徹表示，現今社會講求節約能源，此舉不單對環境起一個積極的作用，而且長遠來說更能大量節省因能源消耗而帶來的經濟負擔，因而成為社會一大趨勢。美國全國房屋建築業協會（NAHB）早前更指出，綠色建築業已呈爆發趨勢，估計直至2010年，建築界的綠色建築工程比例，將由2005年的2%上升到5至10%。
房署擬在屋邨裝綠色屋頂及外牆
回首香港，現時本港不少建築在設計上亦引入能源效益的理念，例如房屋署早前宣布在屋邨裝設綠色屋頂及外牆，在天台及外牆部分地方種植植物，希望減低因日光照射而引起的熱島效應，同時亦令居住在頂樓的住戶較為涼快。而路政署又擬於在中環紅棉路行人隧道引入光纖技術，在日間利用太陽能採光作隧道內的照明運作以節省能源。
不過，若要在香港大力實施綠色建築卻遇上不少可能存在的困難，這主要由香港地少人多的現實問題所引起。如上所述，不少綠色建築皆依賴天然資源以達至節能的效果，例如不少建築在設計上會運用透明的設計以盡量運用天然光源以減省能源。不過本港地少人多，建築物分布密集，因而遮蔽了不少的天然光源。而且，為了應付龐大人口需求，大部分建築物皆向高空發展，令到依賴天然光源的可能進一步減低。若果要利用綠色建築改善香港耗能情況，可能要靠更大規模的城市規劃來進行。
但話又說回來，儘管本港大規模進行了綠色建築的規劃，能源消耗能否減少尚存疑問。早前環保觸覺就「光污染」的問題進行了調查，發現旺角及尖沙咀等的主要街道，即使在晚上11時不少店舖已經關門的時候，店外的廣告射燈或招牌燈仍然大放光明，事件反映其實不少資源是用在一些非必要的情況下。此外，不少人在家中電腦長開、出外不關燈、不關冷氣，所貪圖的只是一時方便而已，綠色建築對他們來說可說意義全無。 ■本報記者 李浩彰
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