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朱 輝
中國的文人在社會中的處境往往是冰火兩重天。沒有功名、沒有名氣的，被歸入「百無一用」之列，還不如農夫、工匠；有了一官半職或者名望的，就成為了人上人。
李白在中國古代文人中的名氣應該是首屈一指的，文盲也不可能不知道他的名頭。假如他當過宰相或者尚書，他的才能當然無須論證，官帽在中國社會就是能力的象徵。然而李白一直是布衣，對於古代文盲率極高的市井階層，他的詩如何美妙又是大多數人無法品味出來的，於是野史和通俗小說就擔負起了「炒作」詩仙的重任。
馮夢龍的《警世通言》裡有一篇叫《李謫仙醉草嚇蠻書》，書中首先追認李白為皇室貴族出身，說：「李白乃西梁武昭興聖皇帝李局九世孫，西川錦州人也。其母夢長庚入懷而生，那長庚星又名太白星，所以名字俱用之。」扯虎皮作大旗，這大概是古時候要樹立一個模範人物首先必須經歷的一道加工工藝。
文人百無一用，相當程度是因為曲高和寡，大多數百姓還沒有達到享受精神產品的生活水準。為了使得李白變得「有用」起來，馮夢龍讓李白精通起了外語。《李謫仙醉草嚇蠻書》中描述「忽一日，有番使遞國書到。玄宗敕宣翰林學士，拆開番書，全然不識一字。天子聞奏，將與南省試官楊國忠開讀。楊國忠開看，雙目如盲，亦不曉得。滿朝文武，也並無一人曉得。龍顏大怒……」寫到這個時候，李白閃亮登場。他看了一遍，就很快翻譯出了國書內容，這是渤海國王的書面挑釁。然後，李白又代表唐朝政府用外語回了一封充滿軍事威脅的回函，番使聽李白用標準的外語朗讀之後不敢則聲，面如土色，歸至本國，與渤海國王述之。國王看了國書，大驚，與國人商議，天朝有神仙贊助，如何敵得。於是寫了降表，願年年進貢，歲歲來朝。
運用文字可以不戰而屈人之兵，這當然是一種白日夢似的幻想，不過以此去讓那些文盲老百姓信服，在國民普遍愚昧的古代是不難做到的。李白據說出生於吉爾吉斯斯坦北部的托克馬克附近，五歲就隨父遷居四川綿州昌隆縣。這樣的背景或許是小說家杜撰他會外語的依據，不過即便他懂幾句外語，也是西域的外語。當時的渤海國在中國東北和朝鮮地區，他們的語言絕不會與西域相同。
大概因為被封建禮法壓抑太久，古代國人平日循規蹈矩，在生活中難得有放肆一下的機會，因此常常渴望看到別人的狂放，給自己在精神上解解渴，所以傳說中有才能的人往往恃才放曠。關於李白，最放肆的經歷當屬讓楊國忠為自己磨墨，讓高力士為自己脫靴。歷史證明，李白在政治上一直是個要求上的人，完全不可能如此自毀前程。
有實用技能（會外語），有獨特個性。接下來，市井傳說又讓李白成為了郭子儀的救命恩人，郭先生後來挽救了唐朝，也挽救了民族，所以救他一命，起碼也可以記個一等功。
凡名人就必須是對國家有用的人，這大概是古代平民百姓樸素的思維定式，他們當時還不能理解精神產品的生產也是對社會的貢獻，於是詩仙李白被炒作成了「翻譯家」和「人力資源」專家。
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