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■印度船屋安全設備有待加強。 法新社
近年，印度非常積極推廣旅遊業，帶動去年前往印度旅遊的外國人數較2005年急升14%。對於經濟能力較佳的外國遊客，印度旅遊局特別推薦他們一天付出500美元（近4,000港元），乘搭船屋前往南部喀拉拉邦暢遊。
不過，印度被指過速發展喀拉拉邦旅遊業而疏忽監管，以致今年2月發生船屋相撞意外，造成18人喪生。經過印度大肆宣傳後，喀拉拉邦已經成為外國遊客的焦點，去年到訪遊客人數衝破30萬大關，遊客耗費的開支達到17億美元（約132.6億港元）。
在2月意外發生後，警方進行深入調查並發現很多船屋不但急救裝備不足，甚至還未獲當局簽發營業和飲食執照。不過，2月發生的嚴重船屋意外，已直接打擊遊客對喀拉拉邦的印象，尤其是死者當中有15名年齡不夠11歲的兒童。
意外發生後，當局嚴厲執行管制遊艇的設施，規定船屋安放救生衣和安排船員接受海上安全訓練，希望連串措施有助挽回遊客的信心。除船屋外，輪船的安全亦不能忽視。一些船屋是由漁船改造而成，但由於申請領取執照需時超過1年，所以不少人為了提早營業，不惜在經營執照批出前冒險無牌經營。 （許森）
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