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梁冬陽
最近有個調查顯示，有些老人癡呆症的家人，因為要照顧病人而不能上班，要留在家中，直接影響家庭收入，有些整天提心吊膽，不知病人會否迷路，在家中會否開電掣、煤氣爐而忘了熄等，因此造成有些家人患上抑鬱症。
其實目前社會上關注病者本人的組織較多，而關心家人的組織則絕無僅有。在過去的十年間，我們一班義工就提出不但要關心病者本人，而且要關心他的家人。
例如一些慢性病的長期病患者諸如慢性腎病、中風、嚴重糖尿病、癌症、柏金遜症、老人癡呆、精神病、先天性疾病的病人本身受苦，他們的家人同樣受盡折磨。有的情願是自己代他生病卻是不可能的事，有的不知怎樣去照顧病人，人病得久了，意志力可能消沉，家人身心壓力很大，又不懂安慰病人，有的終日以淚洗面。
病人尚有醫務人員照顧，但家人卻沒有。有的擔心自己也是該類病的高危一族，不知自己將來會否發病，特別是曾經照顧過此類病人，更加惶恐，所以我們希望義工們不但讓病人參加互助小組，同時也鼓勵家人參加小組活動，令他們更了解病者的病情。通過和其他病友的家人以及義工相處，可紓緩他們的壓力，有人聆聽他們的心聲，了解他們的困難，但這遠遠不夠。
最好提供實際的支持給他們，例如有社會服務機構或非牟利的志願機構提供優質又信譽好、價錢相宜的暫托管服務，可以讓家人作短途旅行或安心上班，有些工作人員帶病人去看醫生，讓家人不必次次告假，因有些公司不是輕易能告假，而且一看醫生就要輪大半天，假如能由社會服務機構請人做兼職，既可讓一些人增加就業機會，又可幫到不少人。現在社會福利署也有類似的起居照顧員，可讓病患者電話預約，然後陪同去醫院覆診。
我接觸的這些工作人員大多是家庭主婦，很有愛心，既可以幫人，也可賺取車馬費幫補家計，反而那些被照顧者對別人不太禮貌，呼呼喝喝，令旁觀者感慨萬千。
臨時照顧者況且如此受氣，長期照顧者日子可能更難捱，如果有人幫輕他一兩天，可能他們已很感恩了。
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