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■全口無牙又不佩戴假牙的老人，較有牙齒及戴假牙的老人，患上營養不良的機會高3倍，也會較快死亡。本報記者梁嘉儀 攝
【本報訊】(記者 梁嘉儀) 缺牙有機會引致營養不良的後果嚴重。香港大學一項研究發現，全口無牙又不佩戴假牙的老人，較有牙齒及戴假牙的老人，患上營養不良的機會高3倍，也會較快死亡。港大牙醫正推行「老人植齒計劃」，為100名經濟有困難的60至80歲、全口無牙老人免費提供植齒手術，重拾食趣。
今年71歲的李婆婆，廿年前開始甩牙，直至97年因牙齒狀況太壞，獲建議剝掉所有牙齒，開始戴假牙。近年因牙床開始收縮，未能固定假牙位置，咀嚼時不但感痛楚，也影響咀嚼能力：「好多食物都吃不到，油菜也咬不到，只能夠吃蘿蔔糕，夾碎慢慢吃。」李婆婆說身體近年也因此較差和消瘦。
無牙又無假牙 3成營養不良
「無牙，造成咀嚼和吞嚥困難。因為沒有牙齒咀嚼，食物較難吞嚥，而一些食物營養也因此較難被身體吸收。所以缺乏牙齒的老人，營養不良機會較高。」港大牙醫學院修復齒科專科醫生朱祖順說，於02年對120名老人科病人就缺齒與營養不良作研究，大約3成全口無牙，也沒有戴假牙的老人之中，有近3成患上營養不良。
有見牙齒狀況對老人營養關係密切，近年港大不斷研發新的「牙科磁石固定」技術，最新方法是把鈦金屬柱安裝在牙床上，藉磁石引力把假牙穩定在口腔內，讓老人家可輕鬆方便地把假牙戴上和卸下清潔，也可重拾咀嚼樂趣。這個手術成本約需3至4萬元，經濟有困難長者未必能夠負擔，只能無視身體狀況惡化。
港大推出的「老人植齒計劃」，初步資助100名經濟有困難的60至80歲、全口無牙老人進行手術，病人可獲得港大牙醫學院的免費治療及每半年一次的定期護理，有興趣參與者可致電66207923查詢。
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