英國一對探險經驗豐富的情侶,只會說幾句普通話,憑幾張衛星圖片,歷盡艱辛,徒步走畢整段3,000英里(約4,828公里)中國萬里長城,完成創舉。男方事後更表示,旅程最感高興的,是中國人民的熱情款待。
27歲的庫珀和25歲男友萊爾皮尼雷獲得中國政府批准,去年10月於戈壁沙漠玉門關出發,走過長城路經的不毛之地,包括氣溫逾攝氏40度的炎熱沙漠,以及攝氏零下35度的冰凍雪山。兩人日行30英里(約48.3公里),歷時167日(約5個半月),在遼寧省越過沼澤,最終在朝鮮一處山脈到達長城盡頭。
體重暴跌 兩度患急症
由於他們每天都要背負66磅(約30公斤)的背包,旅程完成後,兩人體重下跌38公斤,身高矮了1吋。旅程期間,庫珀兩度入院,第一次因腸胃炎和脫水而暈倒,結果萊爾皮尼雷要越過沙漠,跑近1英里(約1.6公里)到達公路,截停一輛滿載村民的巴士。後來,庫珀因背包擠壓腰脊椎,需休息3天。
年紀輕輕的萊爾皮尼雷是經驗豐富的探險領隊,曾到訪兩極及珠穆朗瑪峰。回想計劃行程初期,庫珀以為他在說笑,他對旅程艱辛的程度一無所知,做了資料研究後才發現,從未有人完成過這種旅程。
旅程中驚險萬分,他們曾只用一條安全繩索越過深9,000英尺(約2,743米)的沙岩。
當萊爾皮尼雷憶述旅程,他最感高興的事是遇上中國人民,因為他們熱情好客,經常邀請這對英國情侶到家中作客。 ■《泰晤士報》
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