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■貝理雅前日獲塞拉里昂授予榮譽最高首長頭銜，披上棕色長袍，坐在首長座椅上。 法新社
英國在野保守黨領袖卡梅倫早前曾批評，行將卸任的首相貝理雅的外訪之旅拖得太長，儼如一個明星的告別演出。言猶在耳，保守黨近日再次發砲，直指貝理雅在離任前6星期安排了浮誇至極的全球外訪行程，作為其結束首相生涯的告別之旅，簡直浪費公帑，足足揮霍了全英納稅人超過100萬英鎊（約1,545萬港元）。
保守黨指，貝理雅的「豪華外訪團」由上月10日他在英格蘭北部選區塞奇菲爾德宣布離任時間開始，當日英國皇家空軍直升機載他和夫人彭雪玲及工黨顧問逾500英里。翌日，貝理雅飛赴巴黎，會見法國候任總統薩科齊；3日後，貝理雅又動用軍方的「海王」直升機視察英格蘭5所學校。48小時後，貝理雅再乘軍方專機赴美與老朋友布什道別。
動用軍方直升機與專機
貝理雅昨飛抵南非約翰內斯堡，展開為期兩日的南非之旅，他會跟南非現任及前任總統姆貝基及曼德拉會面，相信雙方會討論津巴布韋及蘇丹達爾富爾等地的危機、世界貿易及下周舉行的G8峰會等問題。
內閣辦公室早前根據貝理雅過去3年外訪費，伸算這6星期外訪行程包括隨行人員及住宿等支出，共須花費85萬英鎊（約1,313萬港元），但保守黨指，最終開支隨時會超逾100萬英鎊。
貝理雅聲稱盡政治責任
保守黨黨魁卡梅倫批評貝理雅的做法跟過氣藝人藉僅餘人氣作告別演出無異，而且貝理雅還邀請了一名小說作家和兩名美國雜誌攝影師同行，完全是不必要地浪費公帑；前晚保守黨影子內閣部長格雷寧亦表示：「這一系列外訪行程花去了納稅人過百萬英鎊，正當國內衛生部門削減前線職位之際，政府應停止再花時間在這無價值的巡迴外訪，反而應專注處理國家現時面對的真正問題」。
對於有人質疑他今次非洲之行的成效，貝理雅表示：「我想向那些在英國國內的批評者說，如果我們真的關注非洲事務，就可以讓情況改變，而這也是政治應盡的責任。」 ■《每日郵報》
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