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■本港出生率近幾年不斷下降，令不少學校頭痛不已。
——沙士年出生率創新低 料累積縮160班影響200教師
【本報訊】(記者 劉美顏)2003年沙士襲港，該年的嬰兒出生數目創近26年統計處最低的紀錄，只有4.69萬人，較02年減少1,200人，該批嬰兒將於2009/10學年入讀小一，生源之缺，已達十分嚴峻之境。資助小學校長會主席張志鴻估計，小學生源由今學年下滑至上述「谷底年」，學生共減少5,000人，不應單看02年及03年的出生數差額，屆時累積縮班逾160班，200多人成為超額教師，10至20間學校面臨倒閉，要應付之後出生率反彈將有很大困難。
教統局局長李國章昨日以書面回應立法會議員提問有關未來小一生的預計數字時指出，具體學生預算須按今年稍後發布的人口數字作評估，若純粹參考政府記錄的出生數字，03年在港出生的嬰兒數目比02年少1,200多人，這批嬰兒將於2009/10學年符合入讀小學的最低年齡（即5歲8個月）。
李國章：暫難預測收生情況
李國章指出，即使當局日後掌握更新的小一學童推算數字，但也很難預測未來每年會有多少學校出現收生不足的情況，因為有關學校的數目會受人口遷移、家長選擇、學校的班級結構及個別學校的發展計劃等等多個變數影響。當局只有參考最新的人口推算數字及審慎考慮教育界提出的意見和關注，以檢討2008/09學年及以後小一開班的安排。
團體：應放寬開班人數規定
資助小學校長會主席張志鴻表示，沙士出生率下降的後遺症將於09/10學年最明顯，收生不足的重災區為學校較多的沙田、大埔，他又認為，外間看數字時，不應只將03年出生率與02年比較，事實上由現在「過渡」至09/10學年，估計小一生會累積減少5,000人，數目驚人。
該會要求政府減少小學班級人數，由現時的32人減至30人，並放寬現在23人才准開班的規定。張志鴻表示，「如果政府拒絕回應小學界的訴求，更多學校停辦，未來將難以回應出生率反彈對學額的需求問題」。
位於沙田的東莞工商總會張煌偉小學校長湯寶珍指出，該區的生源不足問題嚴重，但當局及各學校已有「調控措施」，有些學校的小一就算收生不足雙位數，當局會主動將其他學校的學生調配到收生不足的學校，以紓緩殺校的情況。
部分轉私小望挨過低潮
另據她了解，部分收生不足的小學，會積極考慮由津校轉成私立學校，希望挨過這段低潮，等待「即將在望」的出生率反彈期，屆時政府或會因學額不足，讓學校轉回津校。湯校長表示，轉制每年需要80萬元的營運費用，若確保小一學生順利過渡到小六，就要近500萬元，未必有很多學校可以負擔，而且亦要教統局批准。
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