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■葉國華認為，香港在中國的角色十分吃重。 本報記者劉國權 攝
「許多人在97年上半年對未來的所思、所慮、所恐懼，十年後回首，卻發現均非如此。」被稱為「政治商人」的葉國華，這樣回顧過去的十年歲月。就個人而言，葉國華由翹首以盼回歸日，到97年被任命為特首特別顧問，再到近年重投教育事業，幾番轉變，葉國華言及只輕描淡寫地說了句，「這是一個捨得的過程。」
但無論如何，香港回歸十年的進步舉世公認，他更笑說，港人已由前途談判時的驚慌失措，到現在「換了個人」：「他們現在似乎更有興趣談論的是自由行及CEPA。」
回歸「史無前例」，當年許多香港市民在前途談判期間都對未來缺乏信心，也對內地與香港關係存有許多憂慮，導致移民潮湧現。光是1990年，移民海外的便高達4.2萬人。如今回歸快將十年，葉國華言簡意賅地笑說：「那些在97年前緊張移民的香港人，十年後卻可以在北京、上海看到他們的身影。」一句話，道盡十年來港人心態的變化。
宜思考與內地共同發展
回歸之前，不少香港人的確存在著「恐共」心態，畢竟，「一國兩制」還只是「紙上談兵」，能否真正落實，很多人都心中無數。作為老愛國人士，葉國華看盡十年滄桑，指出十年後的香港人，已對中央對港政策有了清晰的認識和堅定的信心。現在，對「一國兩制」能否落實的憂慮早已消散，香港人更有興趣談論的，是自由行及CEPA等話題。
展望未來，他認為，香港人應在大中國共同進步的方向上，思考「內地與香港如何可在一致的現代化方向，同向異速地發展。」
自從2001年加入世貿組織後，中國正在走一條現代化、國際化、與國際共同利益接軌的方向和道路，且在不知不覺間，整個環境已經發生改變。跨國企業都在積極開發中國市場，而香港企業亦在CEPA協議下，搶佔內地市場份額。對於這個改變，葉國華最大的心得是：「大家現時最關注的並非『兩制』，反之大家都在爭取取消『兩制』這個籬笆，研究如何共同發展的問題。」
紐約倫敦才是競爭對手
中國與美、英、日等國家的關係亦在不斷改變中，中國的國際影響力日增，香港前衛生署署長陳馮富珍更在中國提名下成功當選世衛總幹事。葉國華認為，中國的強大實力，加上香港豐富的文化質素，會很容易產生新的創意，而「陳太的當選已有象徵作用」。展望未來，他相信，香港將會發揮中國文明範式轉移的示範作用，特別在法治、廉政措施及工作高效率等方面。
他又以國企上市為例，證明這十年來香港角色依然「吃重」，他笑稱，多家重量級內地銀行和企業紛紛來港招股上市，令香港整個金融市場都活躍起來。他斷言：未來會有逾萬間內地企業來港上市，香港將成為中國的亞洲國際金融中心，有如「第二個紐約」。 葉國華坦率地說：「幾多個自由行，都不及一間中國大石油公司在香港上市的影響。」
他續稱，香港不應再以上海作競爭對象，而應以紐約及倫敦等城市作競爭對象，必須明確自己的定位，就是為中國所用的「第二個紐約」。
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