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■周一嶽向請願長者承諾，政府不會放棄任何病人。
本報記者：曾少妍
1997年的禽流感、2003年的沙士，前所未見的傳染病相繼突襲香港，猛烈敲響本港公共衛生警號。走出死亡幽谷，代價沉重的公共衛生經驗，為醫護界帶來新的機遇和啟示。危急關頭，曾任職多所醫院行政總監的周一嶽，在04年10月毅然接下燙手山芋，出任衛生福利及食物局局長。回首本港過去十年的公共衛生歷程，他承認近年來多種新疾病浮現，為本港醫療護理系統帶來前所未有的挑戰，政府會致力落實實時監測、迅速介入及適時通報風險三大方向進行應對。他強調，政府已汲取經驗，準備重新裝備上路，打贏保護市民健康的硬仗。
衛生防護中心於04年6月成立，標誌香港公共衛生系統進入新里程。周一嶽表示，衛生防護中心肩負著有效預防及控制疾病的使命，致力與本港及國際的衛生機構合作，提升疾病控制系統，以處理威脅健康的疾病和應付傳染病的爆發。過往3年，當局成功利用資訊科技擴大疾病監測網絡，加強公共衛生化驗服務和感染控制能力，又制定應急準備及應變計劃，並與本港、內地及國際的相關機構建立合作伙伴關係。
策略方向：監測 介入 通報
展望未來3年，周一嶽預告衛生防護中心將會落實三大策略性方向，包括實時監測、迅速介入及適時通報風險，迎戰傳染病危機。他深信，當局必須迅速評估疾病在各方面所造成的負擔，及早察覺不尋常的疾病模式，以便立即採取行動，預防及控制疾病蔓延。同時當局要對爆發事故進行快速有效的調查，以便盡早執行適當的控制措施。他強調，當局還會在面臨疾病威脅時作出反應，特別是適時發出警告及有系統地發佈有關疾病風險的可靠資料，以令社會各界盡早採取預防措施。
兩大挑戰：醫療成本 人口老化
除了就重大公共衛生危機拆彈外，周一嶽表示，本港醫療和衛生服務在未來的挑戰，還源自醫療成本因科技發展而上漲和人口老化兩個因素。而從目前整個服務系統來看，公私營失衡、公私營機構病歷缺乏互通等問題也急需改善，所以政府在05年已發表「創設健康未來」諮詢文件，提出發展家庭醫生概念以提升基礎醫療服務 (primary health care)，以及促進病歷流通，使接受轉介的病人獲得更佳的治療，和避免醫護人員重複檢驗的工作。
長路漫漫，他承認以上發展方向仍未能全盤解決醫療融資問題，當局會盡快提出方案，以配合醫療服務的發展方向、鼓勵個人為自身的健康負責，但同時維持有效安全網，為低收入人士提供保障。他預期醫療服務和融資的改革會以一籃子的形式諮詢市民，展現未來醫療服務發展的全貌。
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