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■EADS設計的太空飛機可載旅客飛上離地100公里的太空。 法新社
歐洲最大航天公司EADS看準太空旅遊的潛力，研製出一架貌似普通客機，但實質可載人飛上離地100公里的太空飛機，讓旅客體驗3分鐘的無重狀態，一個半小時的太空之旅盛惠15至20萬歐元(約156至208萬港元)，公司希望飛機在2012年可首航載客。
體驗3分鐘無重狀態
EADS前日在巴黎展出這架太空飛機的實物原大模型，太空飛機外形與普通客機十分相似，但機翼極長，而除了裝有普通的飛機引擎外，還備有以液化甲烷和液化氧氣推動的火箭引擎。
太空飛機可在一般機場起飛，機師會先啟動飛機引擎，待飛機飛至離地12公里時便會啟動火箭引擎，飛機便可在80秒內迅速爬升至60公里。機師隨後會關掉引擎，慣性已足以把飛機推上離地100公里的太空，旅客不僅可回望地球，更可體驗3分鐘的無重狀態。
全程個半鐘收200萬
全程一個半小時的太空之旅費用約15至20萬歐元(約156至208萬港元)，每次只可載4名旅客，旅客在飛機起飛和降落時都要坐在特製的平衡椅上，以保安全。
EADS計劃讓太空飛機明年試飛，並在2012年首航載客。公司看好太空旅遊的前景，估計在2020年前每年可載客4,500人，以每人收費156萬港元計算，一年收入便達93億港元。
公司主席奧克表示，希望在年底前可籌集數億歐元的資金，大部分是來自私人投資者，而生產引擎的德國巴伐利亞州，州政府亦有注資。 ■綜合外電消息
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