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■雖然已是2.3億年的古生物，新西蘭斑點楔齒蜥還是難逃絕種厄運。 路透社
在2.3億年前的三疊紀，與恐龍同時間演化的新西蘭斑點楔齒蜥，曾經成功克服冰河時代、火山爆發和人類入侵其南太平洋地盤的挑戰，成為恐龍時代的最後倖存者。不過，斑點楔齒蜥可能將經不起全球暖化的蹂躪，無法逃過絕種的厄運。
研究斑點楔齒蜥性行為的維多利亞大學教授穆爾表示：「過往，斑點楔齒蜥總算能夠適應各種氣候轉變，但大部分的生殖速度在氣候轉變期間放緩。因此，隨著全球氣候變化如此迅速，斑點楔齒蜥未必能夠適應。牠們的性別視乎其產蛋泥土氣溫，較涼天氣促成雌性斑點楔齒蜥出生，而較暖泥土會帶來雄性後代。」
生物學家指出，斑點楔齒蜥與烏龜同屬長壽動物，部分能夠活到超過100歲。不過，科學家認為斑點楔齒蜥長壽和為期4年的繁殖周期，將可能導致牠們較難適應全球暖化所造成的影響。穆爾指出，氣溫超過攝氏21.5度導致新出生的斑點楔齒蜥以雄性居多，出現雌雄數量不均衡的局面。以新西蘭南島為例，雄性斑點楔齒蜥較雌性多出1.7倍。
新西蘭政府已把斑點楔齒蜥列為瀕臨絕種的動物，並且嘗試透過人工繁殖途徑增加斑點楔齒蜥數量，更把牠們送往不會受到襲擊的高度保安島嶼居住。 （業欣）
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