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■為招攬學生，日本很多大學採取減免學費等優惠措施，把學生當「寶」。資料圖片
隨著日本出生率持續下降，越來越多大學在近年招不到足夠的學生，導致各間大學必須絞盡腦汁吸引學生。除了大學外，中學和小學更早受到影響，最明顯可見是全國在過去20年有數百間學生不足的中、小學校被迫關閉或合併。
在707間四年制大學中，今年約有接近三分之一面對學生不足問題。目前，3間大學已因學生不夠而倒閉，廣島安芸女子大學成為日本戰後首間關門的大學。私立學校一名教師表示：「我們現正進入一個適者生存的時代。那些難以勝任的大學無可避免關門，但不能令到這些大學的學生中斷學業。」
為了應對危機，很多大學積極尋找新學生來源，例如外國學生和重返校園的退休人士。福岡經濟大學早在上世紀末已經尋求解決學生下降問題，推行措施包括在1999年斥資5,000萬美元（約3.9億港元）修建豪華學生宿舍、減免一半學費和專門開設培訓專業演員的時尚課程。
不過，一些院校的管理人員對這個挑戰表示歡迎，認為新趨勢將會迫使院校提高教學質量。 （許森）
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