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話題一轉，來到《國寶山椒魚》，裡頭的人物不是奇形怪狀的，缺陷，出現在他們的內心。如把《大日本人》看成社會問題的放大/分解的話，《國寶山椒魚》的世界外表雖瘋狂，內在的渴望卻相反較純樸。當中，也透出不少的悔疚與無奈。
作為故事核心的山椒魚既是旁觀者（滑潺潺的，不時只叫兩聲或噴泡），亦反映人們所「追求」的某種靜態的撫慰：財富、名份、愛情、權力甚至是秘密的解答。隨劇情遞進，愈覺似死物的山椒魚，成為整個家族維護「尊嚴」的象徵，也像要替日本人捍衛開啟內心大門的鑰匙，使得這場無意義的爭奪戰，最後能平息人與人之間更無意義的標籤與心病。
雖說「每個人內心都有座斷背山」，但女主角月子的內心，只有曾與母親合照過的富士山——富士山的象徵離不開「傳統」、「家」，它出現在大部分空鏡壓在其他場景的背後，往往只讓人遙遠一瞥，總拿捏不到。
月子因「姐姐」被殺而追兇尋親，那時頓覺自身的問題與答案混雜，與百年國寶金次郎一樣，真假難辨……X光師飛鳥芳一對X光的理解不單是穿透，還有顯像，電影中更藉他表現出行動力：芳一遇上月子，戀愛細胞爆發忽然尋得人生新意義，立即放棄做X光師，變身成歐陸二撇雞（一次過抽三根煙的傻佬）。他甘願當怪雞的歐陸男，也不願當池裡的另一個金次郎。日本人的內心都很渴望非形態上的改變？
導演富永昌敬於日本大學藝術學部映畫學科畢業，曾拍攝Indie短片《都爾門》（1999年，24分鐘，16mm），並於2000年德國奧博豪森國際電影短片節中穫得評審團鼓勵獎，這次執導長篇作品《國寶山椒魚》，仍不忘他的騎呢玩野手法。富永的鏡頭處理不時能牽動觀眾好奇心，每每想早一步看到角色在畫外的下一步，意識比視覺超前，與北野武利用慢鏡的感覺相近，功能及速度則相反。
結局一幕處理尤其搞鬼：一邊壞蛋香川被鎚仔打墨水筆（當釘子）進傷口，死去的一霎眼變成《遊園驚夢》般瑰麗狂歡的喜宴，跳回到開首芳一妹妹在X光車上電腦屏幕憧憬的華麗畫面，但不像《遊》的一唱三嘆般惋惜，《山椒魚》則透出一股正面的信念（稍稍有點老土的）。
死的好像沒死，錯的好像沒錯，救贖因愁恨淡化而來，究竟還是不是happy ending？
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