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■明尼蘇達州一條橫跨密西西比河的大橋倒塌，數十輛汽車墮河。 美聯社
美國明尼蘇達州前日傍晚繁忙時段發生行車大橋倒塌意外，約60輛汽車飛墮密西西比河，造成至少9人死亡，逾60人送院，另有20多人失蹤，找到生還者機會渺茫，意味最終死亡人數可能多達30人。大橋有貨車斷成兩截著火焚燒，大橋鋼鐵支架東歪西倒，猶如遭一場大地震蹂躪。當局初步判斷並非恐怖襲擊，可能是大橋的結構問題導致意外。
該條州際公路大橋有8條行車線，橋面離密西西比河約64英尺(約20米)，近日正進行維修工程，事發時只有兩條行車線開放使用，但碰巧遇著傍晚6時許的下班時間，交通非常繁忙，估計橋面有多達百輛汽車緩慢行駛，約50至60輛在意外後不幸墮河。
如遇地震 附近大廈搖晃
倒塌的橋面非常廣闊，橫跨整條密西西比河，大片混凝土跌入水中，翻起滾滾沙塵。一名身處現場的駕駛人士說，前方突然傳來隆隆巨響，她接著便隨座駕往下墮，壓著前面的一架小型汽車，幸而未有墮河，她的外甥還以為是地震高聲呼叫。一名住在附近的居民說，事發時整幢大廈也在搖晃，可見震盪力強大。
未有墮河的汽車也有多輛起火，包括一輛斷成兩截的貨車，火勢一度非常猛烈，冒起團團黑煙。旁邊一輛載著60名學童的校巴僥倖逃過大難，所有學童從逃生門安全撤離，但部分面有血漬，其中10人須送院治理。
惹恐襲驚魂 正進行維修
救援人員趕到現場後，用黃色安全繩穩住身體，涉水搜救，又用救生艇接載河中心的生還者回到岸邊。送院的傷者中，大多是割傷，至少6人情況危殆；而死者當中，至少一人是溺斃。
國土安全部發言人表示，沒有跡象顯示這是一宗恐怖襲擊，相信是大橋的結構問題。州長帕倫蒂形容，今次是明尼蘇達州史上罕見的大災難。他補充說，大橋最近的一次檢查在2006年進行，當時顯示大橋沒有結構問題。但大橋近日正進行修補石屎等簡單工程，有報道指事發時有工人在使用手提鑽。 ■法新社/美聯社/路透社/《明尼阿波利斯明星論壇報》
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