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■抱著一名嬰兒的女子（左）呆望災場，顯得十分無助，其身後的紅色座駕被壓毀。美聯社
明尼蘇達州州長帕倫蒂表示，倒塌的大橋順利通過2005年和去年的安全檢驗，顯示沒有結構性問題，最快要到2020年才需更換橋面板，但據傳媒報道，公共報告早就對大橋的安全性提出疑問，暫未清楚當局是否存在疏忽問題。
明尼蘇達州運輸部門在2005年向美國聯邦公路局（FHWA）的全國橋樑清冊提交數據，指大橋「結構有缺陷」。據報，檢查人員給予大橋的評分是50%（從0至100%），50%或以下表示該條橋樑需要更換。
細項方面，「工字樑」、大樑和其他配件的結構組件，獲評為4分（0分表示不合格，9分表示極佳，檢查員憑此判斷大橋爆裂和勞損等受壓𤂌象），橋面板獲評為5分，下部結構獲評6分。
有爆裂勞損受壓𤂌象
據美國國家橋樑檢查準則，若大橋有組件承受異常壓力，便需加倍關注，包括每兩年進行一次獨立調查，因為這些組件一旦運作不正常，「很有可能導致部分甚至整條大橋倒塌」。專家指出，倒塌的大橋正正是有至少一個關鍵組件出現異常，即處於所謂的「斷裂危機」。
明尼蘇達州參議員赫恩斯泰因稱，從未察覺到這條橋有特殊問題；另一名議員霍曼表示，運輸部沒有要求撥款，顯示工程師沒有特別關注這條橋的安全情況，如果他們早知道大橋存在危機，必定列為首要工作。
明尼蘇達州的橋樑安全紀錄一向良好，據美國運輸部2006年的報告，該州份只有3%的橋樑被評為「結構有缺陷」，僅遜於其他10個州份；而往績較差的包括羅得島，有23%的橋樑被評為「結構有缺陷」，密歇根州也有高達17%。 ■美國《先峰新聞》
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