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■全球氣溫上升，使南極冰川一片又一片的塌下，並逐漸消融，而冰層中的「萬年病毒」亦可能因而「甦醒」，嚴重影響人類健康。
■本報上海新聞中心記者 唐湛嫣
現在正在北極圈內的冰湖中捕食的北極鷗、在南極洲上遷徙的候鳥或許不會想到，身旁正在融化的冰川中，被冰凍了萬年的病毒隨著消融的冰水向它逼近。當染上病毒的病鳥乘著季風重返人類世界之後，一種見所未見的傳染病可能迅速傳播，並且以迅雷不及掩耳之勢，透過高速便捷的交通手段，向全球擴散……
以上猶如科幻電影一樣的災難假想，並非是異想天開，而是猶如希臘神話中的達摩克利斯懸劍，明天就有可能降臨到人類社會。新近被發現的極地冰川病毒，已經引起了全球科學家的極大關注。
「史前殺手」伺機「甦醒」
據上海《新聞晨報》報道，在南北極萬年不化的冰川冰層中，蟄伏著各種病毒，有些古病毒年齡已近14萬年，仍然存活。這些早就被人類免疫力「遺忘」的遠古「殺手」，其「毒性」無人知曉，一旦它們覓得良機徹底釋放，向人類世界大規模傳播，造成的危害將難以估量。而隨著全球升溫，一直「沉睡」於南北兩極的冰川冰層的「萬年病毒」將會隨著消融的冰水，在溫暖的環境中重新被「激活」，猶如神話中的「潘多拉魔盒」被慢慢開啟，人類將面臨同遠古病毒作戰的威脅。
人跡罕至的南北極冰川內，為何會有曾經威脅人類文明的病毒？答案在於地球上不知疲倦的「郵遞員」季風，年復一年將熱帶和溫帶的海水送往遙遠的極地區域。曾經肆虐地球的病毒隨著海水來到極地，被困在冰層中。因為溫度極低，這些病毒可能依然保持著生命力。只要溫度適宜，就能「甦醒」過來，繼續傳播感染。
青藏高原「藏毒」更甚兩極
今夏，洪水、乾旱等各種超乎尋常的氣候肆虐中國大地。各大城市在城市熱島效應、全球變暖的影響下，氣溫節節攀高。上海氣象局首席服務官傅易接受本報記者訪問時表示，根據統計，去年夏季，上海共有27個高溫日。但截至今天，上海今年已經有25個高溫日，而現在離上海進入秋季尚有一個多月時間。氣象專家表示，這樣的天氣足以表明，今夏上海遇到了災害性天氣。上海變熱，亦是受到全球變暖的大環境的影響。
而中國地理位置遠離南北極，是否就不會受「冰川病毒」的威脅？中國科學院寒區旱區環境與工程研究所從事微生物研究的張新芳博士確認，在青藏高原冰川，她們已經發現有病毒樣顆粒存在。一旦氣候變暖，這些疑似病毒隨時有被釋放的可能。
張新芳博士介紹說，在青藏高原冰川上，科學家用直徑6厘米到10厘米的「鑽頭」打入冰層數百米，然後自冰川之鑽中取出冰芯，通過檢測，確認這些數百米之下的冰層樣品中，確實有大小類似於病毒的顆粒存在。這些樣品將被放在電子顯微鏡下進行檢測，以確認是否為病毒。根據張新芳的冰川樣品檢測，青藏高原冰川內蘊含的微生物含量比南極更為豐富。
古病毒「雜交」衍生新品種
中國科學院寒區旱區環境與工程研究所從事微生物研究的張新芳博士認為，古老的冰川病毒會與現代的一些病毒基因進行交換，衍化出類似SARS一樣對人類具有極大威脅的新型病毒。在古病毒經變異而產生的新品種病毒面前，人類的免疫力很難有把握經受住它們的考驗。
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