年輕的亞洲人跳著舞,彈著結他,鏡頭一轉,一群學生在努力地抄筆記,在樂團中演奏樂器……這段美國政府的宣傳片去年11月起在中國播出,訊息只有一個:美國喜歡中國學生。這是華府首次在海外推廣美國的教育制度,然而搶收海外學生的並不只美國,歐洲多國和亞洲的發展中國家都對之虎視眈眈。
全球一體化,欲到海外升學的學生人數急增,各國政府和大學都想盡辦法招攬海外生。在「911」襲擊後,到美國留學的學生人數一度下跌2.4%,近期雖然學生人數已經回升,不過美國的龍頭地位逐漸不保,選擇到美國升學的學生比率逐年減少。
赴美升學人數正逐年減
現時全球有超過250萬人在海外讀書,在6個最熱門的留學國家中,在美國的海外生人數在2000年至2005年的增長僅17%,遠遠落後於法國的81%和日本的108%,在全球所佔的比率亦由2000年的超過1/4,跌至前年的1/5。
雖然《泰晤士報高等教育特刊》排行榜和「上海交通大學排名」的首10位盡是英美大學,不過其他國家的大學正急起直追,北京大學、新加坡國立大學和東京大學都打入《泰》排行榜的20大。
亞洲國家過往「出口」大量學生到西方國家,但目前都投放資源於本土大學教育,實行「肥水不流別人田」。中國計劃在未來數年把相等於4%國內生產總值(GDP)的資源投放在教育;印度擬耗10億美元(約78億港元)復興古老的那爛陀大學;馬來西亞銳意要在2010年前把海外生人數增加一倍,至10萬名;新加坡開出優厚的薪酬吸引教職員。另外,亞洲不少大學都開設以英文教授的課程,挑戰英美長久以來的優勢。
美為保地位撥巨資宣傳
歐洲學術合作協會主席瓦赫特說︰「中國和印度設立專上學院的速度頗令人吃驚,那不只是數量,而是質素。」歐盟委員會教育專員早前曾警告,若果歐洲的大學再不提升質素,不出10年便很可能被中國和印度的大學迎頭趕上。現時,香港、澳洲、加拿大和俄羅斯已成高等教育熱點,不讓美英專美。
面對亞洲大學的步步進逼,歐美國家都增撥教育資源。美國宣布再撥100萬美元(約780萬港元)明年於中國和印度宣傳;英國79%學院本年加強在海外的推廣,另近半學院為學生提供到中國學習的機會;法國擬花50億歐元(約535億港元)改革大學教育。 ■資料來源:美國《新聞周刊》
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