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【本報訊】(實習記者 鄭啟源)耳鼻喉疾病相當普遍，3成兩歲以上的小童曾患中耳炎，隨聽覺老化，45歲開始普遍出現退化性耳疾，超過8成老人更有聽力衰退情況。現時，本港有3至5千名市民需要透過耳蝸植入手術恢復聽力，但基於輪候時間漫長，目前僅約1千人接受耳蝸植入手術，大部分聽障人士仍需過�鞳u寧靜」的日子。
現時，部分聽障人士能夠透過耳蝸植入技術，再配合耳機輔助，恢復聽力。中文大學醫學院耳鼻咽喉頭頸外科學系教授唐志輝表示，耳蝸技術透過電極刺激患者聽覺神經細胞，令患者重拾聽力。
透過電極刺激聽覺神經
耳蝸技術與助聽器功能亦有異，助聽器只能將聲音擴大，對完全失聰的患者並無幫助。他補充進行耳蝸植入手術以後，完全失聰的聽障人士能夠重拾聽力，聽到的聲音更清晰，聲量亦較大。由於輪候接受耳蝸植入手術的「人龍」十分長，現在仍有2千人等輪候，等候時間短則3個月，長則數年。
輪候手術「人龍」長
現年14歲、患有先天性裂顎及弱聽的任旨祈屬於相對地幸運，她從3歲起就需要佩帶助聽器，直至02年，她出現了突發性失聰，完全喪失聽力。她憶述，當時感到十分緊張，很害怕以後會再也聽不到聲音。在同年，她接受了耳蝸植入手術，在手術後雖然要重新適應說話及分辨聲音，但聽力較使用助聽器時好，現時更已考獲6級鋼琴。
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