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■懶人酒窖，不用客人實地視察，網上監察也行。
文﹕吳大秀 圖﹕法新社
以前，凡有飲宴喜慶，開枝拔蘭地高興高興的話，爺爺就已笑不攏嘴。今時今日，不單喜宴場合，就連晚飯或雞尾酒會，分分鐘要出動紅酒或其他佳釀。
商場上對羊群心態一向歡迎之至，英國倫敦就有一間專為懶人、無地皮的人或趕潮流的人推出一項服務–替客人選酒兼提供地方藏酒，由籌備到出街絕對不經客人手。客人不但不用大費周章搵地皮，更不怕管理不善，令酒品變質變味。
英國人這樣靈光一閃，就閃出驚人商機，厲害厲害！
這所識時務的企業名為貝利兄弟與洛迪酒窖（Berry Bros. and Rudd），卻不是硬衝潮流而開業的，他們早在17世紀末於倫敦創辦，現時替超過1,600位客人管理酒窖。
公司的經理基夫現時擁有約200名顧客，他告訴法新社記者，超過一半的客人對酒窖沒有很特別的要求或指示，「一半客人沒所謂，由得我們話事，另一半的也只希望在替他們入貨時，知會一聲貨種或貨源等等，作為他們的經紀要洞悉客人喜好之餘，還要令客戶了解自己的酒窖的存貨，相輔相成更加互動。」
建酒窖 不求人
英國人式商業心態再加上法國人對酒釀情有獨鍾，貝利兄弟與洛迪酒窖（下簡稱貝利氏）替人開酒窖的代價也絕不是天價，每月最低消費100英鎊（約1,580港元），他們即替你籌備一個似模似樣一應俱全的酒窖。也有一些套餐式供客人選擇，例如6箱適合進行氧化陳釀的酒，通常為波爾多葡萄酒（全紅酒選擇或紅、白酒混合的也有）作為始初的配套。
當然，不同客人開酒窖亦有不同的理由。基夫說，有年輕的金融界俊才找尋可信賴又有升值潛力的投資；也有約50歲的人士（包括移民到英國的人），退休將至要找點「精神寄託」索性開個不用費心神的酒窖。
他續說，大部分客人都比較傳統，並希望選擇比較「穩陣」的存貨，所以多選擇波爾多葡萄酒為先，然後再考慮其他地區的酒。
約九成貝利氏的選酒來自法國，餘下的多為意大利或其他地區。
「客人們都喜愛到我們的官網上，根據他們的預算及喜好去擴充他們的酒窖，不過想親身接觸幫他們打點酒窖的人，又或者在入貨前透過電話，親自與經紀傾談一下的，都大有人在。」
英國人的玩意？
如此不費力又好像頗有「投入感」的酒窖管理，只限倫敦，卻絕對不會在酒文化甚濃的法國出現。對於倫敦出現這種「不求人酒窖」，法國波爾多一所頗具名氣的酒莊Millesima之市場總監高拔認為，訂購式的酒窖只是「英國人的玩意」。
法國人要居住得較接近其酒窖，藉此方便觀察，英國人所存的酒釀大部分是從外地輸入；另外，就是把酒釀當作是某種實際能保值或投資的項目（買完再等升值時轉售，有點像炒樓的），據高拔說也是很「英國」化的，「此舉絕對『英式』，例如，買三箱酒然後兩年後在升值時賣掉其中一箱，再以賺得的差額去付餘下量箱的尾數。」這股趨勢，可從一般酒釀在推出市面時，零售價都偏低以吸引客戶的情況上看到。
對於這種有違品嚐、有損風氣的炒酒招數，英國那邊廂的基夫卻辯稱，雖然當下的「投資」風氣的確是帶起整個酒業的主因，「然而，誰買誰賣也好，最終也是落肚（飲用）的。」基夫說。
還只是一門生意
2005年是酒業豐收的一年，基夫說自那一年起，人們對酒釀的熱情就不只是飲用，還有以純商業的角度去對待它們。對真正熱愛酒釀的人而言，要建立一個酒窖也不一定是自用自飲（或買賣），也有視他們裡面的經典陳釀為收藏的好東西。
基夫對此現象亦相當認同，他表示，會經常透過電郵去提醒客人存貨的狀態，「可能，我會失驚無神打電話給客人，告訴他們在酒窖裡有一箱2002年的白勃艮地，現在就是最佳的飲用時間！」基夫表示，客人在接收到這樣的溫馨提示後，大多數會立即要求從酒窖拿些出來招呼親朋，「不過，在更大多數的情況下，他們會告訴我，去為他們多購入幾箱同類型的酒。」
酒逢知己千杯少，但一瓶佳釀的市場價值，就遠勝可陪你談心的知己了。
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