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■輕觸熒幕，最彻婆婆。
文﹕吳大秀 圖﹕法新社
早前，日本最老人瑞皆川米子去世，享年114歲。嘩，活了一個世紀再加14年，不知會否感到人生亦有沉悶之時呢？同樣在日本，長者們時興上網玩電腦send電郵，有的更自組「腦友記會」，會員互相傳電郵發照片或自家的小說、畫作，還會學懂網上購物（不會連ebay也懂吧？）等等，最年輕會員為70歲，最老的竟達97歲！英特爾（Intel）公司還專為這些長者開發全輕觸式熒幕免得他們要用鍵盤等，實行為全日本的長者們，帶來一個既可學習電腦、又能認識新朋友、更能順道組織一下聯誼活動的機會，何樂而不為？
長者市場現商機
配合科技發展，這些長者感到洗衣機微波爐雖然便捷易用，卻不及一台電腦能替她們保持與社會的聯繫那麼偉大。電子或家電研發商，當然不忘看準這個重要的市場，例如電話網絡巨人NTT DoCoMo就順勢推出名為RakuRaku的易用手機。該手機的功能絕對為長者而設，除了有聲控撥號及傳mail（等同本港的SMS）外，也有慢速通話系統，把對方的講話速度減慢免得聽不清楚，相當貼心。
據日本資訊部的數據顯示，大約有超過半數當地的60歲以上長者有上網習慣；70至79歲的網民數目，至2006年底止在過去兩年由15.4%激增至32.3%，80歲以上的層面的升幅更達一倍之多。隨之而來的，當然就是各色各樣的電腦課程，不過，有人學，也不一定學得正確。據現正教授長者使用電腦的千葉涼子說，公公婆婆們學習時真教人笑爆嘴，「我叫公公用滑鼠點擊畫面上方，他就把整個熒幕抬向上！但自數年前起，長者們對電腦的認知逐漸加深，沒有人再會作出奇怪反應或問無聊問題了。」
年邁寡婦數目多
統計數字顯示，日本女性都非常長壽，平均壽命達85.81歲，除了她們比全世界任何地方的人都長命外，絕大部分年長女性都為寡婦。其中「腦友記會」大川婆婆對法新社記者說，大部分年長女性都是獨居，在這年頭，一部電腦竟然成為這些寂寞的心的連線途徑。她說最難接受的是，看到她的聯絡人表上的數目與日俱減，「人最終得歸塵土，我們都無能為力，有時我會想，倒不如就早一點……」
大川婆婆表示，有些朋友去世後，他們的子女在收拾母親的細軟時，驚覺她們原來有上網及以電郵與朋友互通消息的習慣。「子女們或許後悔，沒有在母親在生時好好孝順過她們，總要以工作忙碌或雜事三四來推搪與母親見面。然而，她們對母親原來都有自己的生活圈感到驚訝。」
「有位故友的兒子，後來傳了一個電郵給我，告訴我他為母親在餘生能得到這些精彩與豐盛的人生，感到相當欣慰……」大川婆婆說起一臉感慨。
香港生活亦相當急速，不說有沒有回家飲湯，平日我們跟母親談話的時間、語氣又怎樣？
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