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■布什輕吻新任白宮發言人佩里諾額頭，但仍顯得心事重重。 路透社
近期美國政府多名高級官員相繼離任，美國總統布什前日又宣布，白宮新聞秘書兼發言人斯諾已經辭職，本月14日正式離開白宮。斯諾強調請辭純粹因為「缺水」，想賺更多錢，與他結腸癌復發無關。斯諾離任後，白宮發言人一職將由其35歲祖母級女副手佩里諾接任。
現年52歲的斯諾於去年4月26日獲布什任命為白宮新聞秘書兼發言人，是布什就任總統以來第3位新聞秘書。育有3名子女的斯諾，進入白宮前曾擔任霍士電視及電台時事評論員，亦有在報章撰寫專欄。2005年，斯諾證實患上結腸癌，其後抗癌成功，但今年3月發現癌症復發，其後一直接受化療。
年薪131萬加貸款不夠用
當前日被問及辭職原因時，斯諾澄清「患癌與他離任一點關係也沒有」，純粹因為他財政出現問題，需要一份薪酬更豐厚的工作，因此不得不放棄擔任年薪16.8萬美元（約131萬港元）的白宮新聞秘書。他說：「為什麼？因為我沒錢了，我之前的職業賺錢比較多。我來白宮工作時曾借了一筆款項，現在貸款都用光。」他表示日後會花更多時間演講、主持節目及撰寫一本有關他如何抗癌的著作。
公布斯諾辭職消息的布什，盛讚對方辦事能力卓越，對他離任表示傷感，「看他與記者鬥嘴真是賞心樂事，他聰明、能幹和風趣幽默」。
布什明年任滿 高官「逃亡」
由於布什的任期在2009年1月完結，布什政府自年初開始便掀起「逃亡潮」，除斯諾外，多名高官已相繼請辭，計有司法部長岡薩雷斯、白宮副幕僚長羅夫、法律顧問邁爾斯、白宮顧問巴特利特，以及白宮行政管理及預算局局長波特曼等。
布什同時委任「能令傳媒貼貼服服」的白宮副新聞秘書佩里諾，填補斯諾的空缺。
現年35歲的佩里諾在「911」事件後才加入政府工作，之前曾任電視記者，由於她個子矮小，每次都要站在凳上才夠高用講台上的咪發言。家庭方面，佩里諾的丈夫是一名52歲商人，二人結婚8年，去年她的繼女誕下一對雙胞胎，令她晉升為祖母級。 ■路透社/綜合外電消息/《紐約每日新聞》/《西雅圖時報》
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