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神奇細菌的「住宅」——黃石公園溫泉。 美聯社
舉世知名的美國黃石公園有新奇蹟出現，研究員在公園的溫泉內發現有一種罕有的微生物能將光化為能量。
蒙大拿州立大學微生物系教授伍德和賓夕凡尼亞州立大學生物科技系教授布里安特共同在《科學》雜誌公布這次新發現。伍德表示新發現的微生物種類是使用一種新的光合作用，對揭開光合作用歷史很重要，亦有助解釋微生物如何有效地獲取能量。
伍德說：「石化燃料快將耗盡，我們越能找到光能應用越是理想。」布里安特則表示發現這種能產生葉綠素的新微生物，實在是驚人的發現。
植物和一些細菌是有使用光合作用，將光化作能量。黃石公園眾多溫泉內亦存活多種不怕高熱的細菌，科學家多年來一直在溫泉內找尋新的生物體，希望能用於生物科技和醫藥。
黃石公園其中三個溫泉裡，有許多微生物聚在一起，像許多片色彩繽紛的草墊，隨溫水漂浮，令溫泉呈現黃、橙、紅、綠、啡等色彩。當中的溫度介乎攝氏50至60度。
新發現的微生物是和其他細菌或藍綠海藻一起在群體表面生長，牠們製造了兩種葉綠素，其觸鬚每個含大約25萬葉綠素，能夠與其他細菌競逐光線。 （許森）
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