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■熊懷苑堅持以普通話教學作終生事業。本報記者吳玫 攝
【本報訊】(記者 吳玫)曾幾何時，在香港街上講普通話會遭受異樣眼光。但近年港人學習「煲冬瓜」卻成為熱潮，課程受歡迎程度更有超越英語之勢。80年代末由廣州來港的熊懷苑，曾在內地大學教俄語，到港後為生計改教普通話。隨著兩地政經的波動，普通話認受性在香港遇低谷也有高峰，而她的人生也隨之起伏。
曾於藝員班授粵語正音
1989年，熊懷苑丈夫被派至香港工作，一家人於是由廣州來港定居。由於政府不承認熊懷苑的大學學歷，她只能應獲聘作中學書記。當時中學教普通話的老師即將退休，他鼓勵熊懷苑參加普通話資格考試，日後有機會接棒。熊懷苑於是到港大普通話培訓班進修，並認識了當時的「金牌導師」張老師。後來，張老師將部分課程以每堂100元的課酬交由她負責。密密授課下，熊懷苑的酬勞很快超過學校的4千元月薪，她乾脆便辭去書記的工作。
但「六．四」風波後，港人學普通話的熱情漸淡，張老師的培訓學校客源大減，最後改行做食品生意，移民加拿大。為維持家中生計，熊懷苑改教外國人學粵語，「我還教過TVB藝員班的粵語正音，姚瑩瑩、『亞洲小姐』郭金都是我的學生」。
看好回歸後教學市場
儘管普通話教育前景不明，但熊懷苑看好回歸後的市場，因此有心積累教學經驗，閒暇時還幫大學編寫普通話教材。回歸前一年，她被教育學院聘為普通話課程教師，重新執教大學，「政府推行『兩文三語』，我想日子一定會越來越好」。
但當時學生卻對普通話教師課程反應冷淡，「我帶學生上北京參加水平測試，考官看到香港同胞已經大開綠燈，但仍有人考獲不及格」，熊懷苑認為問題不在學生素質，而是他們對祖國語言的認同不夠，「我以為政府推行『母語教學』，教普通話會大熱，但其實是指粵語，跟我理解的有偏差。」
2001年中國加入「世貿」後，學習普通話的港人終於開始多了。熊懷苑在校外兼職教課，不少人找她單獨輔導，每小時可獲三、四百元酬勞，「有個做醫生的女仔，從小家裡講英文，她以為這輩子都不用學普通話。後來她想轉工至私立醫院婦產科，要求識普通話，因為要面對很多內地產婦，逼著她來搵我『惡補』」。
堅持教學為終生事業
2003年，香港「沙士」肆虐，經濟直插谷底，熊懷苑受同來自內地的教員排擠，最後離開教院，失去每月數萬元收入，成為負資產大軍中的一員。自小在內地受「無神論」教育的熊懷苑，這時成為基督徒。「香港同事給我很多幫助，不少人是教徒，行為做事都有和諧的一套，給我很深印象。」熊懷苑笑言，「其實宗教教條跟毛澤東講的是一個道理，『施比受有福』就是內地的『助人為樂』」。
可說是現今普通話「金牌導師」的熊懷苑在澄清心境後，仍然堅持視普通話教學為終生事業，「因為這輩子，我還是最愛教書育人。現在香港學普通話的人這麼多，肯定有很大發展空間。」
熊懷苑現時以積蓄註冊成立非牟利的拼音學會。雖然收入減少，但她設計拼音優化教程、開實驗課，依然忙得不亦樂乎。
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