日「月亮女神」探測器升空

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　■由H-2A火箭運載的「月亮女神」，昨在種子島太空中心成功發射升空。美聯社

　為增加與美國、中國及印度等國家進行太空競賽的本錢，日本宇宙航空局昨早已將探月衛星「月亮女神」發射升空，預計20日後進入環月軌道，展開探索月球起源和進化過程的任務。日本當局希望透過有關計劃，為未來派太空人登月以及在月球建立基地作好準備。

　耗資4.8億美元（約37.4億港元）、由H-2A火箭運載的「月亮女神」(又譯「輝夜姬」或「赫夜號」)，昨早10時31分在南部鹿兒島的種子島太空中心成功發射升空。「月亮女神」在升空後約45分鐘順利與火箭分離，然後環繞地球運行兩周，預計20日後進入繞月橢圓形軌道，第35日進入距離月球表面100公里、飛越月球兩極的圓形觀測軌道，運行10個月，進行觀測月球的任務。

　重達3噸的探月衛星「月亮女神」，配備了14種先進的觀測儀器，用以研究月球表面的成分，以及觀測月球背面。「月亮女神」將透過Ｘ射線了解月球的元素及礦物種類分佈，並會觀測月球的重力牆、放射線、電子及磁力等環境。

為太空人登月鋪路

　今次是繼數十年前美國阿波羅登月計劃以來，人類最大規模的探月行動。日本希望藉這次探月計劃，為將來人類再登月而鋪路。日本宇宙航空局預計，將在10年內發射可登月的無人探測器，並期望在2025年將太空人送上月球，以及在月球表面建立無人駐守的探測基地。

　另外，英國有科學家希望，英國太空人能在2020年代漫步月球，下一站更可能是火星，但計劃需英國政府批准。　■路透社/綜合外電消息/共同社/新華社