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■林朗行(右)和兩位牛津同學在校園的河上撐船遊玩，十分寫意。
牛津的夏天景色如畫，美得只適合印明信片，尤其是撐一支長篙，在燦爛的日光或夕照下，閒賞河邊兩岸景色，喝幾口水果雞尾酒，沒有什麼比這樣的五月天更快活了。
很多人以為只有劍橋才有徐志摩《再別康橋》裡所形容的詩意畫情，只有康河像夕陽下的新娘，其實流經牛津城的泰晤士河Thames 和些威爾河Chewell，絕不比康河遜色，朝暉夕陰，也是各有美態的。欠的，只是一位筆下生輝的詩人而已。
遊客和學生愛Punting
Punting 這原始的扒艇活動是當地遊客和學生的最愛。Punt 是一種平底船，行船時以一支很長的「竹」伸向河底把船推進，那枝竹既是「摩打」(Motor)，也是舵。行船時須一人站在船頭，左右用力，上下使勁推進。纖纖玉手是絕對應付不了的，這也是男生一顯身手的大好時機。一般租船時會有一位船夫替你撐船，你亦可選擇自己撐 ，(不過絕不能逞強，否則有機會要齊齊跳下水把船推回目的地。)一船可載五人，除了邊坐邊瀏覽風景外，喝酒也是此活動重要的一環。「行家」都會帶備一種叫做pims的夏天雞尾酒上船，把切成顆粒的紅蘋果、青蘋果、橙、葡萄放進杯中，加入三分一杯pims，再加三分二的檸檬雜飲(lemonade)，最後加一顆紅紅的草莓，這樣的一杯繽紛彩虹，映襯著河旁兩岸的美景，點綴著五月的牛津。
不能多喝的人，喝幾口，臉就紅紅的，笑得格外開懷，說話亦格外暢快。這，也是punting的最大目的吧！
初上船的，一定爭著持桿做船夫。老經驗的，一定選擇個有利位置，悠悠坐忘，把撐船的任務留給逞強的小伙子。因為這船絕不易控制，除了氣力，還要一定的物理常識，水淺的地方還好，可以把篙伸向河底推進，到水深的位置，篙不夠長，在水裡飄浮，要使勁抓住；又因篙細長而阻力小，船只能隨波團團轉，顧得推進又發覺船已偏離航道，而且兩岸垂柳橫枝，一不小心，陷入花叢「樹林」，脫身更難了。
許多學生，特意帶醉撐船，因為傳說學生如果意外掉進河裡，就會以一等榮譽畢業；不過刻意跳進河者，則只可得到三等榮譽。真是信不信由你！但五月的牛津是人生必到之處，卻是你必須相信的。 ■林朗行
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