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■燃燒中的「大」字。
撰文：國泰航空機艙服務員 梁曉藍
經常在日劇中看到日本祭典的場面︰在盛夏的晚上，男男女女穿上日式和服，街上擺滿形形色色的攤檔，還有煙火助興。想不到在今年夏天，我竟有機會身臨其境。
8月16日是日本箱根強羅大文字燒的日子。一般人說到箱根，可能只會想到溫泉，但其實大文字燒是箱根三大祭之一，是從1921年開始的傳統夏祭，且一年只一次，實在值得一去。
山火晚會 夏季獨有
箱根強羅大文字燒，是在強羅溫泉夏季祭的最後一天所舉行的山火晚會。在以前，這一祭是特別為了安慰旅遊和避暑客人而舉行的。不過，後來以關東大震災為契機，變得有撫慰亡魂的盂蘭盆送神火的意義。
在強羅山至明星之岳（Myojingatake）山上，設置寬108米的「大」字形柴堆，使用箱根產的乾矮竹，直徑約30公分，合共350束，點火後便能從遠處看到一個光亮的「大」字在山上。因此，要看這個大文字燒，不用走到山上，只要到箱根的強羅便可以。
要到強羅，先乘JR東海道本線到小田原站，然後轉乘箱根登山鐵道，途中須於箱根湯本站轉車往強羅站去。這個箱根登山鐵道也頗有特色，以「日本最陡峭鐵道」聞名，由於要登上陡峭的山坡，它採用了「之」字形的方式行駛。在六、七月時，更開滿了紫陽花，在旅遊書上看到的畫面真的很美，但我們去的時候已是8月中旬，花已開始凋謝，同時也意味著夏天將過去。
美食目不暇給
大文字燒會在晚上7時30分開始，我們在黃昏時乘箱根登山鐵道。車上人頭湧湧，然而即使擠在這悶熱又沒空調的車廂中，也掩蓋不了大家雀躍的心情。此外，男男女女都穿上了和服，腳踏木屐，手持紙扇，邊流汗邊搖扇邊抹汗。
甫到強羅站，便見到在日劇中經常出現的情景，有幾十個攤販，其中賣吃的有墨魚丸、日式炒麵、串燒、饅頭、棉花糖、冰棒……我們由東京來擠了兩個多小時的車，當然馬上大快朵頤，各種小食也一一試嚐。我最愛的是炒麵，麵炒得香，加入醬油、沙拉醬，最後還鋪上一隻太陽蛋，美味無窮，只售五百日圓（約33.6港元），難怪要排隊！其他攤販還有撈金魚、投擲遊戲等，單是看看，已教人目不暇給。
煙花放足45分鐘
晚上7時30分，我們看到人群聚集在某幾處，想必是看大文字燒的最佳位置。各人都屏息止氣，聽著廣播，等候那一刻來臨，可惜我們不懂日語，不明白其內容。
山上徐徐冒起火光，不足一分鐘，已清楚可見整個「大」字出現在山上了。所有人都「嘩」了一聲，然後靜靜地欣賞。不久，便有煙火發放，剛好在「大」字旁邊，構成一幅美麗的圖畫。煙火發放了近45分鐘，形態萬千，所以大家都駐足觀賞至最後一個煙火發完，「大」字也漸漸褪色，人才一一散去。
回程途中，人們似乎還談論著剛才的祭典，而我也在腦海中回味著，尤其是火燃起的一刻，真是教人感動。
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