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■今年施政報告其中一項著墨較多的是教育政策，香港布廠商會朱石麟中學昨安排逾200名初中學生，即場觀看直播，讓學生第一時間了解政府於教育方面的新政策，更趁機上一堂通識課。本報記者李志樑 攝
【本報訊】教育是今年施政報告中備受「重點關顧」的環節，政府將每年額外豪擲30億元經常開支及一次過撥款24億元落實多項重要政策，包括於2008/2009學年起，全面資助公營中學學生至高中畢業，若以新高中三年制計算，免費教育由9年延伸至12年；此外，政府亦會分階段於小學實行自願性的小班教學，斥巨資為本港大學成立獎學金基金及興建聯校宿舍，又推動興建國際學校，受惠者遍及大中小學及國際學校等界別。
為顯示港府對下一代的承擔，減少跨代貧窮，施政報告建議在2009/1010年新高中學制實施的同時，為新高中學生提供免費教育，即將現時的9年免費教育伸延至12年，惠及19萬名高中生，屆時每年額外投放的資源將達12億。
舊制生享13年免費教育
除新高中學生外，目前就讀舊制的中三至中六學生亦可在2008/2009學年開始就讀免費高中，現中三生將享受13年免費教育，預料政府下學年將就此多支出10億元。政府消息人士亦指，當局會按比例增加直資學校學生的資助，但有關資助額會交由學校自行運用。
另外，現時每年約有4,000名學生完成中三課程後選擇入讀職業訓練局的全日制資助課程，以替代高中教育，政府亦將在下學年起全面資助有關課程，作為學生的非主流選擇，學生亦不會在完成初中後強迫接受教育。
入讀職訓局獲全數資助
政府消息人士指，目前當局提供予上述入讀職訓局學生的資助額，已佔課程成本的8至9成，日後變為全數資助，只須額外投放3,000萬元。職訓局發言人補充指，目前適合中三離校生的中專證書或文憑每年的學費由2,000多元至6,000多元，學制由1至3年不等。
教聯會讚回應社會訴求
家長及學校都對12年免費教育政策深表歡迎，家校會主席黃寶財指出，高中免費教育可提升學生的教育水平。香港布廠商會朱石麟中學校長韋綺群則表示，免費高中教育可進一步減輕學生家庭經濟負擔，對學生及家長都是好事。
就施政報告的各項教育措施，教聯會讚揚政府積極回應了教育界及社會訴求，亦肯定老師對教改的努力，是以民為本的表現；主席黃均瑜指，會方將與當局保持溝通，進一步爭取提升中學教育質素。教育學院亦認同施政報告的措施能全面提升本港教育質素，切合未來需要，也有助香港發展成亞太區教育樞紐。
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