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【本報訊】（記者 羅賀琪）繼有兒童被獨留家中引起火警後，天水圍日前再出現精神病母親掟仔女落街慘劇，各種事件再次惹起社會對來自弱勢家庭學童的關注。一項調查顯示，逾4成的貧窮家長曾體罰子女，3%更曾虐待子女。同時，亦有超過3成貧窮兒童會經常被獨留家中。有社工指出，貧窮家庭不僅需要金錢的援助，更急需其他生活方面的支援。他警告，如政府不及早提供個別化的援助，可能造成其他悲劇。
為了解香港貧窮兒童所欠缺的支援，小童群益會早前進行了一項研究，就該會過去5年為3至13歲貧窮兒童及其家庭所設立的數個專項服務的421宗個案進行深入分析。結果發現，貧窮兒童在多個方面都欠缺支援，15.4%的學童體重過輕，遠較衛生署04年指有全港1.4%學童體重過輕嚴重。同時，24.6%學童出現牙齒不健康的問題，14.7%更經常受傷。
不懂管教 多體罰施虐
研究又發現，由於大部分的貧窮家長都不懂管教子女，有家長因此使用「非常手段」。有43.9%貧窮家長曾體罰或嚴厲責罵子女，更有2.9%曾經向子女進行虐待，另有32.8%的貧窮兒童則經常被家長獨留在家。而因大多數受訪家長學識水平較低，僅有46.2%家長能指導子女功課，當中尤以英文科為甚，37.5%的學童因而英文科不合格。貧窮家長亦一般不能負擔子女補習的費用。
小童群益會督導主任黃貴有表示，欠缺支援的貧窮家庭為社會埋下「潛在炸彈」，如政府及社福機構不作理會，有可能會導致其他悲劇的發生，「研究證實貧窮家庭不只需要金錢的援助，更需要多方面的支援。」
團體倡供個別化支援
該會助理總幹事羅淑君建議，政府為有需要家庭提供個別化的協助，因應個別家庭的需要，提供支援。如父或母是長期病患的家庭，不僅不能照顧孩子，更要孩子反過來照顧父母，故需要的不僅是金錢援助，更特別需要社工負責照顧孩童。她又指，政府要推動就業，也應提供相應的托兒服務，讓父母安心工作。
她並建議政府可考慮透過「兒童發展基金」向每位貧窮學童派發一定數額的「補習券」及「課外活動券」，讓有需要的兒童能獲得學業上額外的支援，及參加不同課外活動以提升個人學習能力及競爭力。
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