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■高聳入雲的火箭發射3號塔架，回轉平台如兩隻大手。
本報西昌報道組 圖：李偉
四川西昌往北60公里，有一處三面環山、群峰蒼翠的峽谷，中國西昌衛星發射中心就坐落在這裡。下周三(24日)，中國探月計劃首顆繞月探測衛星──「嫦娥一號」，將從這裡發射升空，飛向38萬公里外的月球，開啟中國航太事業的新篇章。衛星奔月前夕，本報報道組深入西昌，帶領讀者一起探尋發射「心臟」地帶鮮為人知的奧妙。
「嫦娥一號」衛星早在8月中旬就已進入發射中心的車間，而最新的消息指，擔負運載任務的長三甲火箭已經與衛星完成對接，並已進行了測試和燃料加注，目前箭星合體，矗立於3號發射塔，只待一聲令下。
平台「大手」 180度護火箭
站在發射中心外的山谷口，兩座鋼鐵發射塔架就已清晰可見，這就是2號塔和3號塔。據講解員介紹，現在的3號塔是經過重修的，原來的3號塔高77米，只適用於發射小推力火箭。2005年下半年，3號發射塔架拆除重建，並於去年12月30日竣工，實現了全面技術升級。航天專家稱，改造後的3號塔比原來高出8米左右，具備了發射大推力火箭的能力，是目前世界上最先進的發射塔架之一。
記者了解到，3號塔塔體分為固定平台和回轉平台兩個部分，並建有37個測試工作間。火箭發射的時候，位於兩側的回轉平台可以180度自動打開，像一雙大手，張合自如。
指控「大腦」 面積擴大2倍
距離發射測試站6公里處，就是衛星發射指揮控制中心。2004年，這個使用了21年，見證了30多次衛星發射成功與失敗經歷的「大腦」，因為新指控中心的建立而「下崗」。
和它同時「下崗」的，還有當年比較先進的吊車直流調速技術、電纜傳輸等，取而代之的交流調速技術和光纖技術，將近距離監控變為遠程監控。西昌衛星發射中心副總工程師毛萬標告訴記者，新的指控中心整套技術是目前可選擇的最可靠的技術。
新的指控中心位於距發射場區60多公里的西昌城區，有4大變化：一是一流的投影技術；二是採用了全新的網絡技術，新的傳感器技術和可編程控制器，包括數據處理；三是安裝了比較先進的指揮通訊設備；四是面積比原來擴大了2倍。
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