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■巨型的大象怕的原來是細小的蜜蜂。 網上圖片
很多人以為大象怕老鼠，但科學家的最新研究發現，非洲象一聽到非洲蜜蜂的嗡嗡拍翅聲音，反而會馬上腿軟，逃之夭夭。
大象的體形龐巨和笨重，但蜜蜂的針螫威力不容小覷。科學家對肯尼亞一群大象進行試驗，發現只要播放非洲蜜蜂整群飛舞、拍翅嗡嗡作響的聲音，幾乎所有的大象都會退避三舍。
非洲蜜蜂在發動攻擊時招徠周圍的蜜蜂前來助陣，因此常可見到逾萬隻蜜蜂集體攻擊可能威脅蜂巢的生物。牛津大學研究員金恩說：「我們對於大象會對蜜蜂的聲音反應這麼快感到十分訝異，研究中半數的象群聽到蜜蜂聲音後的10秒內就會趕快跑開」。
研究人員推論，大象十分敬畏蜜蜂，並留有對蜜蜂聲音的記憶，這種記憶可能來自遭受蜂螫的經驗、看到同伴受苦，又或是透過家族的互動學習而來。
當可能遇到蜜蜂威脅時，專家建議人們最好站立不動；但是動物們的反應都是盡快逃之夭夭，結果反而刺激蜜蜂，令牠們成群緊追不捨發動攻擊。
這項研究亦對非洲農民帶來意外的幫助，將來農民或可播放蜜蜂錄音帶來驅趕象群，或靠養蜂取得蜂蜜增加收入，一舉兩得。 （業欣）
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