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■沒想到白血病復發元兇竟是「動作緩慢」的幹細胞。網上圖片
急性骨髓性白血病治療後容易復發，日本研究人員最近指出最大原因是白血病幹細胞分裂緩慢，躲過了抗癌藥物的攻擊。
日本理化研究所石川文彥發表研究報告顯示，他們向失去免疫能力的實驗鼠注射源自人類白血病患者骨髓的白血病細胞，結果發現其中部分細胞雖然原本數量極少，卻能大量增加，引發白血病（又稱血癌）。
研究人員給上述發病的實驗鼠注射抗癌藥物，後來增加的白血病細胞多數死亡，而最早注射入實驗鼠體內的細胞卻有70%至80%存活下來。研究人員重新提取這些生存下來的細胞，注射入其他實驗鼠體內，實驗鼠隨後也出現了白血病症狀。故此，研究人員判斷這些細胞是具備自我複製並產生白血病細胞能力的白血病幹細胞。
進一步研究顯示，白血病幹細胞的分裂速度較普通癌細胞緩慢，而抗癌藥物一般針對增加速度快的細胞，於是白血病幹細胞恰好能躲過抗癌藥物的攻擊。另外，白血病幹細胞集中存在於骨髓中抗癌藥物難以達到的區域，導致它們更難被消滅。念持
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