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文、攝影:洪永起
錢氏玩具中心有限公司老闆錢耀棠,小時候沒有玩具玩。即使有,也已久遠得沒有記憶——或者,不想記起。7歲喪母,14歲喪父,眼前的他是一個活生生的掙扎求存個案。如今事業有成,回首當年自有不少辛酸血淚。
後來從事玩具行業,不是童年的補償。沒有玩過玩具,不代表不能做這行;正如他沒有從事過動畫行業,如今也一頭撞進亞洲動畫多媒體有限公司,公司的最新作品是《閃閃的紅星之孩子的天空》。
「十幾年前我已經想做動畫,找本地電影人談合作,說到動畫的周邊產品,很多人都覺得行不通。」於是他索性成立自己的動畫公司,這邊發行動畫,另一邊的玩具廠則負責生產周邊產品,企圖建立外國動漫及周邊產品的一條龍服務。
「很欣賞外國的周邊產品,中國目前只能替人做加工,但甚麼時候才有自己品牌的周邊產品?我們不能沒有,怎樣也要建立自己的品牌,與外來者『拗手瓜』。」錢耀棠說。
沒有玩具的童年
說沒有玩過玩具是不可信的,記者寧願相信錢耀棠刻意抹去幼時記憶。
「我有18個兄弟姐妹,不久前去世的錢萬里(國際著名攝影家),便是我大佬。」錢耀棠沒有拒絕談往事,但說起來,神色間有點尷尬,一邊回答一邊猶豫。兄弟間感情一般,只因他媽媽是偏房,同母所出的四個兄弟中,他排行最小,在家族的18個兄弟姐妹中,他也是么子,理應受到父母溺愛。
「7歲時媽媽過身,成了孤兒仔。」然後14歲喪父,偏房所出的孩子,便得靠自己「搵食」養活自己。於是他書未讀完,便跑去賣書。
「早上10點返工,月薪只有120元。」書沒有讀完,打工倒多了機會看書。後來轉職到貿易公司做後生。「月薪只有180元,但自己年輕,甚麼都願意做,別人見你甚麼都做,便都願意教你。」邊做邊學,還上夜校繼續讀書,「做了一年多,便被升為文員。」
做玩具是後來的事。他17、18歲左右,跳槽到一間外國玩具公司當文員,影響一生的,是他眼看公司12吋高的美國士兵和11吋半的女孩子公仔大受歡迎,雖然沒有爆炸性銷量,卻是長期銷量穩定,後來他得到客戶支持,拿著儲了多年的5萬元自組公司,也主打士兵和女孩子公仔,建立自己的事業。
與外國人拗手瓜
《閃閃的紅星》動畫版香港上映,錢耀棠一早已定好發展大計,周邊產品亦已有設計完成,一切俱備,只待明年改編的電視卡通完成,造成聲勢,所有周邊產品才一舉推出。
「十多年前看見《忍者龜》的卡通,其有很多周邊產品,便想做。」但找不到電影人合作搞動畫,大計一拖再拖。他指是對方不能理解周邊產品,香港沒法子,便北上,出電視卡通,和動畫大電影。
但《閃閃的紅星》動畫版未出師已可預計成績:「上映的第一個星期,最晚的場次是傍晚6點,其餘的是中午12點、2點等,學生要上學,大人要上班,怎樣看?」但票房成績不過不失,第二個星期上映戲院減少,卻多了晚上的8點場。
錢耀棠說這套動畫是中國的第一套,因他向外國動畫工業看齊,動畫之後是電視卡通,然後各款周邊產品的推出,他視之為與外國品牌「拗手瓜」。但他介意作品被指為日本味濃:「明明是中國的東西,哪裡來的日本味?」
影片由他一手一腳「湊大」。3年前他和中國人民解放軍八一電影製片廠合作,在庫存中挑中《閃閃的紅星》一片。「這不只是做動畫,也是在做國民教育。」他說,《閃》片中小朋友角色突出,適合一家大小觀看,電影之後,電視片集也在拍攝中,預計至年底會完成50集。
解放軍挑戰G.I.JOE
但影片的出品公司中,沒有他主持的「亞洲動畫多媒體有限公司」的名號,有的是「深圳方塊動漫畫文化發展有限公司」的名字。「影片是深圳方塊和八一製片廠出品的,我只是從中牽線。方塊只是和我們合作的伙伴。」但他的名片上,除了「亞洲動畫」和「錢氏玩具」,還有「方塊動畫」的資料,想必合作定是十分緊密。
對電影版同樣介意的,是朋友指影片「紅色」成份太重。他氣不過,送戲票給朋友入場:「完場後再問他,是不是很『紅』,朋友尷尬說,有一點,但不是太多。」說完,他有如得到勝利般笑。
「要和外國人『拗手瓜』,起碼要在中國創4、5個品牌。」錢耀棠說,已有心理準備打持久戰。他有兩個兒子,幼時都不玩錢氏玩具中心出產的玩具,長大後卻都紛紛「繼承」家業,幫父親打天下。「大兒子今年30歲了,桌上的那個玩具,是他按自己的樣子設計的。」錢耀棠帶記者逛其辦公室,指著放在桌上的一個軍人公仔說。
錢氏玩具目前主打的是外國大兵玩具,繼《閃閃的紅星》以中國題材開拓新市場,亦已設計了多款中國解放軍的玩具,打算開拓另一個市場。
「美國大兵如G.I. JOE的玩具那麼受歡迎,為甚麼中國解放軍不可以?」於是有以解放軍為原型的「維和部隊」,以維持世界和平為己任,也有以紅軍為原型的「大刀隊」。配合產品推出的,是一系列的卡通、動畫。這個「手瓜」能否「拗」贏?
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