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■「朋友，你好嗎？」小老鼠無懼大花貓，原來是「嗅覺」作祟。 網上圖片
日本互聯網的科技版登出多幅老鼠與天敵貓兒親熱在一起的照片，引起網民質疑老鼠和貓怎能化敵為友。最近，一群日本科學家扭轉老鼠怕貓這種天性，改造老鼠的嗅覺基因，讓老鼠聞到貓的味道不但不會害怕，甚至敢與貓近距離接觸。
東京大學副教授小早川高在英國科學雜誌《自然》網上版發表文章指出，哺乳類動物害怕天敵的氣味，並不是後天遇險後經驗積累的結果，其實是天生嗅覺中具備的神經構造發揮作用。實驗證明哺乳動物通過氣味判斷危險的部位不是負責大腦高級機能的領域，反而是鼻子深處細胞中最早接受嗅覺信息的「嗅球」。
據悉，研究小組通過自行開發的基因操作方法使老鼠喪失嗅球的部分功能。正常的老鼠聞到天敵的氣味後會逃跑或是蜷縮成一團，但喪失嗅球部分功能的老鼠，即使能識別出貓及狐狸的氣味卻不感到害怕，也沒有逃走。 （念持）
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