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■日本是亞洲人口老化最嚴重的國家。資料圖片
日本是亞洲人口老化最嚴重的國家，連帶老年犯罪人口亦日益增加，入獄服刑人口老化情況遠甚於美國等西方國家，並對醫療保健系統造成沉重負擔。65歲以上犯罪人口增長迅速，監獄內的老年罪犯平均年齡是74歲，最年老的囚犯更高達88歲。
根 據日本警事廳統計，從2000年至去年，65歲以上罪犯人數，從17,942人跳升到66,637人，增長速度驚人。當中54%的老年囚犯因商店偷竊入獄，亦有殺害重病臥床伴侶的重犯。
日本全國60歲以上人口在上述6年中的增長率是17%，但囚犯增長幅度則高達87%。在日本74個監獄裡，老年囚犯增長比率從2000年的9.3%升至去年的12.3%；但20歲至30歲之間的囚犯人數卻銳減。
除了監獄內醫療保健成本增長負擔日漸加重外，這些原本主要依照年輕犯人所設計的監獄設備環境，也面臨新的挑戰。
日本老年囚犯比率更高於所有西方國家。在美國，55歲以上的犯罪者即被歸類為老年罪犯，依照美國司法部的統計數字，55歲以上囚犯僅佔全部囚犯的4.6%。 （許森）
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