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■有留學晴雨表之稱的中國國際教育展，一天之內就有1萬多人入內諮詢。本報記者唐湛嫣 攝
內地經濟水平日益提高，有錢人越來越多，不少家長都熱衷把孩子送往海外唸書，令中國的留學大軍呈現低齡化趨勢。在日前舉行的中國國際教育展上，有超過2成攤位屬於各類國外預科或高中學校。據內地留學中介機構估計，近年來內地留學生有30%至40%是在升讀大學前出國。 ■本報上海新聞中心記者 唐湛嫣
這些未成年的留學生中約7成是到外國修讀高中或預科課程，其餘則是更年幼的小留學生。由於低齡留學令開支大增，為追求較高的「投資回報率」，商科成為精明的中國留學生爭相報讀的熱門課程。
上海中智國際教育諮詢有限公司美加部高級教育顧問朱颯表示，留學低齡化已經成為內地學生海外留學的趨勢。儘管美國近年才向內地開放留學，但去美國讀高中的內地生，已佔赴美的中國留學生人數的2成，而且增長勢頭仍非常迅猛。朱颯預計，內地生修讀大學以下課程的人數很快將增至中國留美學生總數的1/3。
年齡小易融入留學國
英國大使館文化教育處中國教育推廣總監吳嬡嬡介紹說，目前在英國留學的6萬名學生中約有1/3入讀大學以下的課程。她認為，就學習而言，早一點出國可以有更多時間學習語言，適應全新的海外求學環境。
對於大多數外國學生來說，年齡越小越容易融入留學國家的生活和文化中。
內地留學機構負責人分析說，低齡學生出國留學的目的很明確，不少家長及學生希望把海外高中當作「跳板」，能在國外讀完高中及參加當地考試，相信會更快融入語言及文化環境，有助考入該國的名牌大學，畢業後無論在當地就業或回國都很有優勢。
低齡留學 家長開支增
不過，低齡化留學亦令家長的預算開支大增，「精於計算」的中國家長在替子女申請學校時，便會特別考慮修讀課程的「投資回報率」。在日前結束的內地最大的中國國際教育展上，與周圍的展位相比，美國舊金山州立大學的展位前始終人山人海，工作人員應答不暇，而最吸人眼球的便是展位邊上大幅海報—舊金山州立大學就業率全美排名前10位。
中國國際教育展負責人關虹指，現時家長及學生在選擇學校和課程時與以往不同，過去只要被海外大學錄取，大多數學生並不計較主修科目的認受性及就業率。但現在，他們會先考慮畢業後在海外及內地的就業前景。
考慮就業 多選讀商科
由於中國學子選擇的歐美等國家金融發展成熟，商科畢業生留在當地就業的機會較多，因此業內人士表示，商科是中國留學生爭相修讀的熱門課程，其次是內地學生傳統的優勢項目—理工科。近年來文化、藝術等過去較為冷門的專業也開始有留學生涉足，但是高昂的學費加上不甚明朗的就業前景，注定這些專業不會成為內地學生選擇的主流。
朱颯認為，過去留學海外的內地生都是拔尖的學子，但現在中國人錢袋鼓了，家長都捨得將孩子送出國喝點洋墨水。但現在家長和學生在選擇專業的時候有些「功利」，不看課程是否適合子女的個性及發展，便一窩蜂選讀商科，但其實很多學生連課程名字都還未分清楚，實屬不智。
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