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胡志偉牧師
近年來，澳門賭場發展蓬勃，帶動旅遊業與展覽業興旺；筆者十一月中往澳門公幹，在碼頭乘的士也大排長龍，而趕時間買船票的也要提早安排。
澳門繁華的背後，也有社會發展的隱憂；為此澳門行政長官何厚鏵於施政報告發表後，於記者會上倡議明年立法，把外地遊客及澳門市民進入賭場的年齡門檻，由現時的18歲提升至21歲，而澳門人須年屆21歲方可在賭場工作。何厚鏵的主動建議，筆者預期澳門立法會將通過有關措施，讓當地賭業朝向健康的方向發展。
提高年齡門檻 符合國際趨勢
全球各地不少賭場如美國拉斯維加斯、新澤西、亞特蘭大、馬來西亞和摩納哥等，入場年齡門檻為21歲，而英國、澳洲等地維持在18歲。今年7月，英國傳媒關注未成年人士賭博問題的嚴重性，按現時法例，英童可合法地購買「博彩」類彩票；一項調查發現年齡介乎11歲至15歲當中，當中有3.5%為「問題賭徒」(約有10萬名)。因此，有議員建議所有「商業式博彩」活動的年歲限制為18歲。外國不少酒吧的入場年限為21歲以上，於是賭場及酒吧為了不致某一處容許18歲以上進入，而同一集團的另一角卻只限為21歲以上才可。
任何健康社會的發展，一定要有所平衡；「賭業獨大」只會使青少年畢業後，選擇進入賭場當荷官，享有不錯的收入。當勞動人口或人才，全向賭業傾斜，長遠只會造成社會的不健康發展，而社會成本因應賭業而不斷增加，不利於管治。現時賭場有一定的客源，但隨著新賭場相繼落成，賭桌大增；於是惡性競爭可能帶來社會的不穩定。
防止青年淪為病態賭徒
協助病態賭徒的香港明愛展晴中心，按其公布數據，在過去4年內，共有1,909宗求助個案，當中超過一半曾往澳門賭博，又有近四成求助者早於16至20歲期間便開始賭博。近年，該團體先後接獲3宗只有18歲的病態賭徒求助個案，這正反映心智不成熟的青年人，容易沉溺賭博而淪為病態賭徒。哈佛大學心理學專家謝弗曾進行全國調查，數據顯示病態賭徒佔成人是3.8%，但佔青少年高達9.4%。不少有嚴重賭癮的成年男性，多數在14歲以前便沾染不同形式的賭博。病態賭徒佔青少年百分之4至6不等；正因青少年缺乏足夠自制能力，賭博就與吸煙、服食毒品與藥丸等上癮性行為一般，一旦開始，難以回頭。
筆者贊同澳門立法，提升合法賭博年歲至21歲，而本港所有賭博活動(賽馬、足球、六合彩及麻雀館等)同樣提升為21歲。倘若我們不及早正視賭風蔓延對未成年人士的影響，我們下一代只沉迷於不務正業、炒股與博彩，常存僥倖心態，本港人才發展更見困難，而我們的競爭力將繼續下降。筆者不是要全面禁賭，這不符合多元社會的價值；但我們不能助長任何針對青少年的博彩宣傳，或容許未成年人士進入馬場之類的做法。本港立法會議員也當關注此方面的立法，從而作出良好平衡，使本港與澳門在賭博方面也有一致的政策。（文匯論壇）
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