|
藍鴻震 全國政協委員 前民政事務局局長
筆者日前到澳洲參加一個國際會議，並在悉尼、墨爾本和黃金海岸逗留了數天，所得的印象相比起從日常生活與國際人士、傳媒報道得悉的有一些差距。這是筆者第一次到這個位於南半球的國家，過去對澳洲的印象都是從朋友的口中得知，他們部分是香港到澳洲的移民。據他們所述，澳洲並不是一個很發達的國家，早期在澳洲的生活都是相當艱苦的。不過，這次到澳洲，發覺澳洲的經濟發展倒是比我想像中強勁，有不錯的增長，而社會狀況也是相當繁榮的，感覺上，市民的生活也是很富足。
採礦及天然氣是澳洲經濟之本
澳洲的經濟收益，主要是來自製造業及礦產，但製造業的發展只是一般，與其他歐美國家相比更是明顯落後，質量也不及我們有「製造工廠」之稱的祖國。例如：澳洲也有生產自家品牌的汽車——霍頓，可惜名氣不大，質素也不高。相反，澳洲出產比較有名氣的是乳製品，如牛奶、乳酪、朱古力等，尤其較強項的是健康食品、健康產品，但這些產品的收益都是有限的，對經濟的影響並不是太大。
帶動澳洲經濟的產業，相信主要是澳洲豐富的礦產和天然氣的開發，這和加拿大發展的經驗很相似。近年全球對天然氣的需求甚殷，而澳洲擁有這得天獨厚的天然資源，對經濟發展可謂如有神助。加上澳洲的土地廣闊，但人口只有約2000萬人，中部尚有不少地方尚待開發，可見澳洲未來在天然氣或天然資源的發展仍有很大的發展空間。只要澳洲政府能把握得宜，發揮強項，其經濟前景可說是無可限量的。
澳洲旅遊消費昂貴
此外，筆者此次遊覽澳洲，發覺澳洲的東西比香港昂貴得多。在唐人街買一個菠蘿包，折算後需港幣十元有多，比香港足足貴三倍。當然，在澳洲，菠蘿包是「舶來貨」，貴一點可能也不出奇。但是，無論在連鎖快餐店吃早餐，或是在咖啡店喝杯咖啡，也比香港貴很多。即使是澳洲的土產：鮑魚、龍蝦等，以為在出產地購買會比較便宜，但感覺上比香港的價錢還要貴。
這可能是澳洲的經濟蓬勃，人民的消費能力高所致。但另外，這也可看到港元弱勢，以致港人到外國旅遊時的消費力大減。去年，港元兌澳元的匯價還只是5:1，但到今天，匯率已漲至7.2:1，升幅凌厲。歸根究底，這是由於近期美元貶值，因聯繫匯率的關係，港元也隨之貶值，情況令人關注和擔心。
貨幣貶值是通脹主因
過去，筆者與其他人士一樣也曾向特區政府提過，檢討行之多年的聯繫匯率制度。當時政府表示毋須擔心，而且通脹也未必如想像中高。但事實證明，近期香港的通脹愈來愈高，匯豐銀行預測明年通脹更高達4%。
美元疲弱，其他主要貨幣兌港元的匯率一直上升，貨品的入口價自然上升，特別是在人民幣走勢強勁及國內通脹的情況下，加上內地又是香港食品的主要入口商，這讓香港食品大幅漲價，根據香港統計處的資料，在九月的綜合消費物價指數中，食品便上升了11%，當中蛋漲價了32%，豬肉也漲了30.4%。這對基層人士的影響甚大。
雖然，近期股市瘋狂，樓市暢旺，物價上升的影響還未十分明顯。但根據新論壇最新的經濟信心指數顯示，上層和中產的經濟信心均較前一季有所上升（可能他們大多數擁有物業或高質藍籌股），唯獨基層的經濟信心不升反跌，而且基層的家庭財政狀況指數更一直徘徊於低位，足見近期經濟好轉還未讓基層完全受惠。若再加上通脹壓力，基層的生活將會百上加斤。
貨幣貶值是通脹的其中一個主要原因，而且聯繫匯率行之多年，現在也是適當的時候去作出檢討，坊間也曾拋出多個方案，例如：將港元與一籃子貨幣掛鉤，甚至與人民幣掛鉤，都是可研究的方案。時至今日，檢討聯繫匯率，壓抑通脹，改善貧富懸殊，似乎已是特區政府當前急務，政府絕不能輕輕抹過便算。
筆者也了解到檢討聯繫匯率是一件影響本港長遠金融、財經及整體經濟的一件大事，非但不能草率，且不許有任何差池。但今天基層群眾所面對的通脹壓力和困境也是不容忽視，否則社會的安定和諧會被打擊。不要忘記，目前政府安撫市民（或還富於民）的政策，如減入息稅、減免差餉等雖是德政，不過這些措施對基層人士並無受惠。（文匯論壇）
|
